"Хелен Хамфриз. Путешествие безумцев " - читать интересную книгу автора

разозлилась, что это повторяется слишком часто. Словно между нами шла битва.
Она изо всех сил старалась заставить меня взять деньги, чтобы иметь повод
наказать меня, а я все время возвращала и возвращала их ей, но только
однажды я этого не сделала.
- И ты их взяла? - Изабель удивилась, что Энни могла совершить такую
глупость.
- Нет, я их не взяла. - Энни, не удержавшись, рассмеялась. - Я их
приклеила к полу там, где нашла.
Изабель расхохоталась, запрокинув голову.
- О, - сказала она, переведя дыхание, - это отлично!
- И уловка сработала, - продолжала Энни. - Теперь она не могла
упрекнуть меня, ведь тем самым она признала бы, что нарочно положила там эти
деньги. Почти две недели они лежали на этом месте, но потом она все-таки
сумела оторвать их от пола и больше уже никогда ничего не подбрасывала.
- Обещаю, что запомню это и никогда не буду пытаться подловить тебя, -
сказала Изабель.
Она снова засмеялась, представив, как злая старуха в облике Летиции
Хилл сидит на полу, пытаясь столовым ножом отковырнуть приклеенные к полу
шиллинги и пенсы.
Они подошли к дому. Ни в одном окне не было света, светился лишь фонарь
на экипаже, стоящем подле крыльца. Язычок пламени в фонаре, словно
беззвучный шепот, звал Изабель на тайную лесную поляну, где накануне они
условились встретиться с дочерью кухарки. Тогда свет висел в ветвях
гирляндами зеленых фонарей, а ее сердце от волнения выпрыгивало из груди,
как вспугнутый глухарь выскакивает из-под корней ольхи.
- Энни... - тихо позвала Изабель.
- Слушаю, мэм.
"Какую бы причину придумать?" - подумала Изабель.
- Я знаю, что уже поздно, но будь так добра, принеси мне наверх теплой
воды для ванны.
- Конечно, мэм. - Энни словно забыла усталость, забыла, как много
работала сегодня. - Сию минуту, мэм.
Оставив Изабель, Энни сразу направилась на кухню.
Кухарка давно уже спала, в кухне было холодно и темно. Плиту на ночь
закрывали чугунной крышкой. Чтобы согреть воду, прежде всего придется
раскочегарить плиту. Это значит, что она сегодня не ляжет, пока плита не
прогорит, а завтра ей придется встать раньше кухарки, чтобы смыть с плиты
копоть. Энни сняла шаль, закатала рукава и принялась за работу. Она зажгла
керосиновую лампу, растопила плиту и, взяв два самых больших чайника, вышла
к колонке за водой. Колонка была недалеко, на полпути между кухней и
прачечной. После трех движений рычага вода потекла толстой, обильной струей.
Энни подставила руку под воду, и ее холод впился ей в ладонь сотней иголок.
Струя забарабанила по жестяному дну, забулькала в чайнике.
Когда Энни наполняла уже второй чайник, она услышала шум. Совсем
близко, за углом прачечной. Шорох, сопение. "Там в темноте какое-то
животное, - подумала Энни. - Очень большое". Энни отпустила рычаг колонки и
прислушалась. Рычаг поднялся и застыл в нейтральном положении, струйка воды
стала тоньше и оборвалась. Стараясь не издать ни звука, Энни подкралась к
углу прачечной и осторожно выглянула из-за него. Что-то живое было в
нескольких шагах от нее, дергалось и терлось о кирпичную стенку, издавая