"Барбара Хэмбли. Воздушные стены (Дарвет - 2)" - читать интересную книгу автора

существо, когда то кувыркнулось в воздухе: бесформенная темнота, растущая
при движении, захват клешней и огромная, неожиданно глубокая рана на
хвосте, свернутом кольцом, как хлыст. Он был толще человеческой руки.
Девушка отсекла футов шесть этого бьющегося кабеля, который сразу стал
делиться на мелкие части. Это было жуткое, всепоглощающее облако ночи.
Какой-то стонущий ураган. Мокрые щупальца его рта устремились к ней. Она
снова размахнулась, бесстрашно шагнув в вязкую неразбериху бьющихся
оболочек. Джил всем своим существом ощущала скверну, исходящую от Дарка.
Липкие остатки разорванной нечисти трепетали и сворачивались вокруг нее,
как мокрые, постепенно исчезающие на ветру простыни.
Альда стала подниматься с земли, куда она очень благоразумно упала,
чтобы не мешать Джил расправиться с врагом. Лицо ее под кровавой слизью
было мертвенно-бледным, но спокойным.
- Нет, - мягко сказала Джил, - останься там.
Минальда беспрекословно подчинилась. Джил не могла избавиться от
неприятного чувства присутствия Дарков. Кроме зловония снега, ее тревожил
более резкий запах живого существа. Одним движением она повернулась и
взмахнула мечом. Тело ее реагировало на сигналы прежде, чем мозг. Темная
мразь, неожиданно возникшая из темноты, разбилась о яркий металл косого
разреза, о котором Гнифт еще утром сказал, что он напоминает удар бабушки,
выбивающей ковер.
"К черту Гнифта и его бабушку", - подумала Джил, поворачиваясь в
потоке слизи, чтобы сразить очередного Дарка, наслаждаясь, как всегда, этой
жуткой точностью. Лицо ее и руки были в обожженной грязи. Она
поворачивалась в ожидании новых сигналов нападения. Ночь была тиха, Джил
наклонилась и помогла Альде подняться. Они побежали к квадрату оранжевого
света, единственному видимому объекту во тьме хмурой ночи.
- Это еще не все? - спросила Альда шепотом, бросая взгляд на мрак
деревьев и гор. - Ты справишься?
- Не знаю, - Джил задыхалась. Ноги ее скользили в слизи дороги. В
одной руке она держала наготове меч, другой сжимала локоть Альды. - Они
гнездятся в двадцати милях отсюда и ушли, чтобы снова вернуться. Скорее
всего эти трое отбились от своих.
Теплый, янтарный свет на снегу становился все ближе и ближе. В
оранжевых вихрях огня девушки различили фигуры людей. Алвир в своем плаще
был похож на Люцифера. Свет огня отражался на лысой голове Гнифта. Сейя и
другие стражники тоже стояли у костра.
- Неужели была атака? - в ужасе спросила Альда. - Но где?
- Разве ты не догадываешься, где остальные Дарки? Почему на нас напали
только двое или трое? - они добрались до последнего склона, входя в яркий
свет костров. Красный свет осветил израненное и измученное лицо Альды и
замерцал, как живое существо, на темном, струящемся мехе ее плаща. Она
пришла в замешательство.
- Они у Высоких Ворот, - Джил не скрывала беспокойства.
Альда была потрясена.
- О нет, только не это! - прошептала она.
Темные фигуры собрались в ярком свете ворот. Алвир быстро спускался по
ступенькам. Во взгляде его затаилось беспокойство и раздражение. Альда
сразу повинилась, словно напроказившая школьница, брат нежно взял ее за
локоть и повел вверх по лестнице. В проходе ворот все говорили