"Констанс Холл. Мой порочный маркиз " - читать интересную книгу автора

Гарольд поднял на нее глаза. Ему не понадобилось произносить ни слова -
ответ был написан у него на лице.
Меган почувствовала, как у нее подкашиваются ноги, и была вынуждена
схватиться за перила, чтобы не упасть.
- Я тебе все объясню. - Гарольд посмотрел на нее с мольбой.
- Не надо, - сказала Меган. Она смотрела на него в упор, неспособная
отыскать в сердце даже крупицу сочувствия. - Этому нет и не может быть
объяснения. Ты болен. И твоей нездоровой страсти мы обязаны всеми нашими
потерями. Какой же ты эгоист! Как ты посмел проиграть мой дом? Он давал нам
средства к существованию. Ты обо мне нисколечко не думаешь. Где я теперь
буду жить? - Она тяжко вздохнула, затем вспомнила про сторожку. - Хотя,
наверное, можно жить и в охотничьем домике.
- Нельзя, - сказал Гарольд.
Чаша терпения переполнилась. Меган бросилась на него с кулаками.
- Как ты мог? Мы всегда встречали там Рождество! Это такое памятное
место! Я хотела поехать туда в этом году! - Она захлебывалась словами,
задыхаясь от спазма, сдавившего ей горло. Пока она колотила Гарольда в
грудь, его лицо становилось все более расплывчатым и вскоре вовсе исчезло за
слезами. В конце концов она сложила оружие.
С охотничьим домиком были связаны самые дорогие ее воспоминания. После
смерти матери - она умерла пять лет назад от чахотки - Меган вместе с отцом
на время поселилась там. Отец прожил только на два года дольше, и те два
Рождества были для девушки самыми счастливыми в жизни. Мать никогда не могла
примириться с тем, что их единственный общий ребенок родился с уязвимой
кожей. Впоследствии этот изъян воздвиг между матерью и дочерью невидимую
стену отчужденности. Оставшись вдвоем с отцом, Меган сразу почувствовала
себя раскрепощенной. Они жили душа в душу и все больше привязывались друг к
другу, пока отца не свел в могилу тот же недуг. Теперь не осталось и домика.
Она оглянулась на лестницу, где стоял Гарольд.
- Я уезжаю домой, в Фенвик-Холл.
- Я же сказал - туда нельзя ехать. Усадьба нам больше не принадлежит.
Меган впилась ногтями в дубовые перила.
- Пока новый собственник не заявит свои права, я буду жить там. - Она
сделала шаг вниз, но голос Гарольда снова ее остановил.
- Ты не можешь уехать. Я обещал твою руку новому хозяину Фенвик-Холла.
Тебе придется остаться здесь и принять его ухаживания.
Меган обернулась. Лицо ее полыхало негодованием.
- Ты не имел прав на это поместье, а на меня тем более! Как ты мог
обещать мою руку какому-то игроку? Я презираю этого человека уже за одно то,
что ему все равно, на что играть. Ты ставишь на карту наше поместье, а он
его принимает! - Ее всю трясло, и она еще крепче вцепилась в перила.
- Не суть важно, какой это человек, такой или сякой, одобряешь ты его
или нет. Он богат - и этим все сказано. Как тебе известно, браки заключаются
по договоренности. Так было и будет. Когда я обещал ему твою руку, я думал о
твоем благополучии.
- Разумеется, - сказала Меган голосом, полным презрения.
Они с Гарольдом молча смотрели друг на друга. Ей незачем было
рассказывать, что она думает на этот счет. Оба и так знали, почему он сделал
на нее ставку. Больше у него ничего не было. В ней вдруг заговорило
непокорство, и она последовала своему капризу.