"Констанс Холл. Милая мятежница " - читать интересную книгу автора

послушная жена, умеющая вести хозяйство и ублажать мужа. Такая, к примеру,
как Элен.
- Какая жалость, что, когда родилась Элен, Господь не послал тебе
двойню!
Ларк с трудом скрывала обиду. Сколько она себя помнила, ей всегда
ставили в пример Элен. Ларк давно следовало бы привыкнуть к этому, но
почему-то с каждым годом обида усиливалась.
- О, Ларк, ты не должна так со мной разговаривать!
- Ты права, матушка. - Ларк заметила негодование в голубых глазах
Элизабет. - Мы же обе знаем: ты хочешь, чтобы я походила на Элен. Увы,
должна разочаровать тебя: я - это я, и копией Элен мне не стать никогда.
- Очень жаль. Твоя сестра - истинная леди, и тебе следует поучиться у
нее уму-разуму. В восемнадцать лет ты все еще понятия не имеешь, как должна
вести себя настоящая леди. А ведь старшая сестра - ты, поэтому тебе не
мешало бы служить Элен примером. Однако вместо этого... - Леди Элизабет
сердито махнула рукой в сторону турнирной площадки.
- Хорошо. Я постараюсь вести себя так, как тебе хочется. Об одном
прошу - не сердись на отца за то, что он позволил мне биться на мечах.
- Только не напоминай мне о твоем отце! Всякий раз, когда я о нем
думаю, мне выть хочется! Да, чуть не забыла. Тебе нужно вернуться в замок. И
поспеши. Дело в том, что Элен согласилась показать тебе, как варить мыло.
- Лорду Эвенелу на ужин? - не удержалась Ларк.
- Опять взялась за старое? Сейчас же прекрати! Если ты не бросишь свои
шуточки, я велю продать твои доспехи и боевого коня сию же минуту - пока
твой папаша наливается в деревне элем. Быть может, такая радикальная мера
положит наконец предел твоему бессмысленному увлечению оружием и воинскими
упражнениями?
Завершив разговор с дочерью этой весьма болезненной для нее угрозой,
леди Элизабет решительно зашагала к замку.
Ларк покачала головой и пошла к замку. Из кустов, окаймлявших тропу,
выскочил ручной волк Балтазар, любимец девушки, и направился к ней. Его
серая, с белыми вкраплениями, шерсть после купания в пруду влажно блестела.
Ларк наклонилась и, обхватив ладонями мокрую морду зверя, потерлась о
его холодный нос. Балтазар лизнул девушку в лицо.
- Ах ты трус! Впрочем, я не виню тебя за то, что ты спрятался, увидев
Элизабет. И отца тоже не виню.
Ларк погладила Балтазара и посмотрела в сторону деревни. Эх, если бы
она могла в эти минуты оказаться в таверне и пить эль вместе с отцом! Увы,
вместо этого она вынуждена слушать скучные нотации Элизабет. Понурив голову,
Ларк направилась во внутренний двор замка.

***

Нахмурившись, Ларк наблюдала за действиями Элен. Расположившись у
садовой ограды, сестра варила мыло. Стройная девушка склонилась над огромным
железным чаном. Над жирной, пузырящейся и булькающей в чане жижей клубился
густой пар, скрывая черты Элен и ее роскошные, струящиеся по спине
каштановые волосы. Хорошенькое личико Элен, обычно бледное и такое
бесстрастное, что ей позавидовала бы и сама Пресвятая Дева, раскраснелось от
жары, но это ничуть не портило его.