"Джо Холдмен. В соответствии с преступлением" - читать интересную книгу автора

- Вы об этом не знали?
- Нет, не знал.
Уолдо покачал головой.
- Два года назад я написал статью для "Журнала внеземных цивилизаций".
Она до сих пор не увидела света.
- Ну вы же понимаете, как это делается... Если в материале ничего не
говорится о благополучных планетах вроде Эмбера или Кристи...
- Да, под сукно... Отсутствие новостей - это уже новость. С кем вы
разговаривали?
- С Джонатоном Линдэмом. Он упомянул о висмуте.
Уолдо сложил длинные пальцы шатром и с интересом заглянул внутрь.
- Ну да, это первое, что пришло мне в голову. У бруухиан,
действительно, налицо все клинические симптомы, но лишь самые общие - вроде
тошноты или одышки у людей. Можно предположить что угодно - от похмельного
синдрома до рака. Но я бы и впредь подозревал висмут или нечто похожее,
например сурьму, - если бы, черт подери, они могли его хоть как-то
доставать. Едва мы узнали, насколько висмут ядовит для туземцев и какое
вызывает у них привыкание, как тут я же строго-настрого запретили ввозить
его на планету. В этом отказано даже мне, а уже мне-то не помешали бы
несколько граммов галлата висмута*.
______________
* Галлат висмута основной (медицинское название "дерматол") -
препарат, применяемый как антисептическое, вяжущее и подсушивающее средство
при воспалительных заболеваниях кожи и слизистых оболочек. Содержит 52-56%
окиси висмута. - Прим. перев.

- В шахтах они не могут его добывать?
- Нет. Всего висмута, содержащегося в десяти кубометрах здешней
лантаноидной руды, не хватит, чтобы вызвать у бруухианина даже легкое
головокружение. Эти симптомы вызывает что-то иное.
- Может быть, в последнее время как-нибудь изменилась их... э-э... еда?
Например, включение в рацион земной пищи?
- Нет, они по-прежнему живут только за счет своих млекорептилий. На
нашу еду даже смотреть не хотят. Я долгое время брал пробы мясных стручков,
которые они снимают с рептилий. Ничего необычного. Определенно никаких
следов висмута.
Некоторое время оба ученых сидели в глубокой задумчивости.
- Похоже, что работы больше, чем я ожидал, - наконец сказал Кроуэлл. -
Мой издатель направил меня сюда, чтобы я подновил материал для очередного
издания книги. Я рассчитывал получить только свежие статистические данные и
восстановить старые дружеские связи. - Он потер кулаком глаза. - Если
начистоту, меня пугает перспектива топать ногами. Я давно уже не юноша и
вдобавок вешу на двадцать килограммов больше, чем в прошлый свой приезд. А
ведь даже тогда мне требовался гравитол, чтобы чувствовать себя более или
менее человеком.
- У вас нет его с собой?
- Нет, не удосужился запастись. Что, Вилли Норман все еще работает
врачом компании?
- Да. Возьмите, - Штрукхаймер расстегнул карман и вынул маленький
флакончик. - Примите сразу две таблетки. Я получаю их бесплатно.