"Джо Холдеман. Миры запредельные ("Стальная мечта" #2) " - читать интересную книгу автора

- Гудман! О'Хара! Какого черта! Что там у вас случилось?
- Гудман мертв. Я возвращаюсь. - Она покрутила регулятор, убавив
громкость почти до нуля, и отправилась в обратный путь по посадочной полосе.
Время от времени она стреляла огнемета по зарослям. Это добавляло ей немного
уверенности.
Интересно, как все-таки быстро джунгли отвоевывают некогда отнятое у
них пространство... Всего два года назад вокруг космодрома расстилался
тщательно ухоженный парк с тенистыми лужайками. Марианна вспомнила ту
веселую толстушку, которая была их гидом, вспомнила ее речь с забавным
акцентом... Каждый экскурсант получил тогда в подарок красную лилию,
большущую лилию, красную как кровь. Когда-нибудь каждый из вас вернется
сюда.
Она вернулась.

От хранилища сжиженных газов до самого "Мерседеса" джунгли были
охвачены сплошной стеной пламени. Краска на выходящей к джунглям стене
хранилища начала вспучиваться пузырями. Пузыри лопались и дымились. У
дверей, наблюдая за окрестностями, стояли Джексон и Ахмед. Марианна
крутанула регулятор, добавив громкость, и вошла внутрь здания.
Берриган удалось-таки найти автопогрузчик, и теперь с его помощью на
"Мерседес" грузили длинные серые цилиндрические баллоны. Позади большого
штабеля цилиндров виднелась арка, перекрытая толстенной металлической
дверью. О'Хара знала, что находится за той дверью. Головы.
То было хранилище компании "Неограниченное Бессмертие", единственное
подобное хранилище в Африке. Головы умерших отделялись от тел, кровь в них
заменялась консервирующей жидкостью, после чего они быстро охлаждались до
температуры жидкого азота и поступали на хранение. Идея сводилась к тому,
чтобы впоследствии из одной-единственной клетки вырастить новое тело и
подключить к нему голову. Считалось, что память при этом сохраняется. Никто,
правда, не мог сказать, насколько. Собаки, на которых ставились опыты, могли
потом воспроизвести несколько старых трюков. Всю затею в целом О'Хара
находила отвратительной. Так похоже на кротов - непрерывно накапливать
миллионы и миллионы законсервированных ртов, которые придется потом кормить.
При том что добрая половина населения Земли и так страдала от хронического
недоедания.
Марианна вспомнила, как внезапно посерьезнела смешливая толстушка,
рассказывая о том, что хранится за бронированной дверью. Хранилище устроили
прямо на территории космопорта, поскольку многие головы предназначались к
запуску на орбиту. На орбите было гораздо проще обеспечить низкую
температуру. Начальная цена хранения при этом становилась гораздо выше, зато
плата за эксплуатационные расходы фактически равнялась нулю. Вдобавок не
надо было страховаться на случай землетрясений и других катастроф. Толстушка
избегала слова "война". О'Хара спросила себя, озаботился ли кто-нибудь
выпустить пару ракет по спутнику-склепу. Ведь там хранились консервированные
головы многих политиков, которым большинство простых людей желало остаться
мертвыми навсегда.
Через ворота склада с грохотом выкатился еще один автопогрузчик.
Берриган приказала Марианне включиться в погрузку. За следующие два рейса
автопогрузчиков надо было вывезти оставшиеся баллоны.
- Гудман действительно мертв, ты уверена? - спросила Берриган.