"Джо Холдмен. Времена года" - читать интересную книгу автора

плотнее прижалась к камню и обеими руками обхватила свое копье, готовая
ударить.
Все продолжалось несколько минут, но в моей памяти вспыхивала
последовательность замедленных изображений: Он увидел Марию - или почуял
ее - и неуверенно пошел прямо на нас, рыча и растопырив когти.
Она два раза ударила его копьем в грудь, пока не подскочил я и
обеими руками не ударил его топором по голове.

- 8 -

Такой удар раскроил бы череп человека до самого подбородка. Но
топор отскочил от толстой теменной кости плати и ударил ему в плечо;
потом он вырвался из моих рук.
Милаб затряс головой, повернулся кругом и протянул ко мне свою
длинную руку. Я быстро отскочил назад и почти ушел из пределов его
досягаемости; только один коготь разодрал мне щеку и кончик носа. Кровь
из обоих ран на его груди била фонтаном. Он двинулся вперед, чтобы
покончить со мной, и Мария ударила его копьем в затылок. Кремневый
наконечник с фонтаном крови вышел из его горла под подбородком.
Некоторое время он, качаясь, стоял между нами, пытаясь схватить
древко копья позади своей головы. Из пещеры вылетели два камня; один
пролетел мимо, другой с треском ударил его в висок. Милаб повернулся и
неверными шагами начал спускаться по склону. Копье гротескно
покачивалось в его шее.
Из пещеры вышли шестеро остальных и присоединились к нам. Бренда,
наш врач, осмотрела мою рану и выразила свое сожаление по поводу нашего
скудного снаряжения. Я с ней согласился.
- Надо идти за ним, - сказал Дерек. - И убить его.
Мария покачала головой. - Он еще опасен. Если мы подождем несколько
минут, то сможем идти по кровавому следу.
- Он мертв, - сказала Бренда. - Просто его тело еще не знает об
этом.
- Может, ты права, - согласилась Мария. Ее плечи обессиленно
повисли. - И все же нам нельзя оставаться здесь. Ненавижу быть днем
снаружи, но другого выхода нет.
- Мы не единственные, кто может пойти по кровавому следу, -
заставил задуматься всех Херб. У него был особый талант высказывать
очевидное.
Мы собрали свое скудное оружие, пузыри с водой и узлы с запасами
еды, к которым добавили ровно пять маленьких животных, похожих на
летучих мышей и состоящих главным образом из шкуры и костей. В настоящий
момент мы не чувствовали такого голода, чтобы заставить себя есть их.
След был легко заметен; на каждом метре пути было множество
ярко-красных брызг. Милаб прошел почти триста метров, пока не свалился.
Мы нашли его за скалой во все увеличивающейся луже крови; копье
круто вздымалось вверх. Когда я его выдернул, раздался ужасный
булькающий звук. Бренда проверила, действительно ли он мертв.
Мария казалась очень возбужденной; она кусала губы и, как мне
показалось, старалась сдержать слезы. Странная женщина. Суровая и
чувствительная одновременно. Она обращалась с плати, как по учебнику и,