"Николай Хайтов. Змей " - читать интересную книгу автора

Стелуд растянулся во весъ рост.
Тут окно боярского замка распахнулось, и оттуда высунулся Калота,
желтый от злости.
- Что здесь за собачья свора, а?! - заорал он. - Забыли, что ваш
повелитель спит?
Сразу стало тихо - Калоту, конечно, все боялись. Только Двухбородый
набрался храбрости, выступил вперед и с поклоном сказал:
- Человек погиб, твоя милость! Пропал человек! Потому мы и осмелились
твой покой нарушить.
- Погиб, говоришь? Ну и что? Может, вы хотите, чтобы я воскресил его?
- А главная беда - священное дерево срубили. Вот уж это беда, так
беда! - вмешался Козел, как увидел, что Калота вот-вот захлопнет окно.
- Срубили? Священное дерево? - Боярин выпучил глаза, и сна сразу как не
бывало. Лоб у него наморщился, брови нахмурились. - Сейчас спущусь! - сказал
он и скрылся.
Немного погодя раздался звон серебряных шпор, а затем появился и сам
боярин - толстопузый, с бычьей шеей, глаза налиты кровью.
- Кто посмел срубить священное дерево?! - заорал он еще издалека. -
Отвечайте! Кто этот несчастный?
- Двое их - пареньки, твоя милость, - поспешил ответить Бранко. - Один
сгинул, а другой - вот он... - Стражник оглянулся, чтобы указать на Витко,
но того уж и след простыл. - Нету. Удрал, твоя милость...
- Они посмели прикоснуться к священному дереву! Отцов их на кол посажу,
дома спалю, с виновников шкуру спущу! Созвать скорее старейшин, пускай
скажут, какой нам теперь беды ждать.
Бранко свистнул два раза, и на сторожевой башне забили в барабан.
- А ты, Стелуд, - обратился Калота ко второму стражнику, - садись на
коня и скачи к пещере! Погляди, вправду ли срублено священное дерево!
Осмотри все вокруг. Стрел с собой прихвати! Скачи!
Боярин еще договорить не успел, а стражник уже вскочил на горячего коня
и помчался во весь опор.
Толпа расступилась, давая дорогу боярским советникам. Старейшины низко
поклонились Калоте, оперлись на тяжелые посохи - ждут, о чем его милость
спросить соизволит. Штаны на них не то что на крестьянах - из выделанной
кожи, с черными да зелеными галунами.
- Старейшины срублено священное дерево! - завопил боярин. - И я желаю
знать, ведомо ли вам, что теперь будет?
Старейшины только молчат да переглядываются, кто в затылке почешет, кто
в ладошку кашлянет. Наконец самый младший и самый жирный - по имени Гузка -
стукнул посохом о землю и сказал:
- Мне было велено: берегите священное дерево, не то - быть беде! Вот
что ведомо мне, Гузке.
- Беде-то, беде, да какой?
- Этого я не знаю. Помню, когда был я мальчишкой, под священным деревом
совершались жертвоприношения. А для чего да почему - мы не спрашивали.
Голова была забита другим: нет ли где дупла с пчелиным роем. Зальем дупло
водой и лакомимся всласть медом. Вот о чем была наша забота. Не то что
нынешняя мелюзга - ждет, пока ей кусок в рот положат...
- А что скажешь ты, Кутура? - спросил Калота.
- Я знаю, - ответил старец с самой длинной и самой белой бородой, - что