"Бренда Хайатт. Невинная страсть " - читать интересную книгу автора

показалось, что она уловила во взгляде его темных глаз некоторое нетерпение.
- У меня тоже, - сказала она. Потом, решительно повернувшись к
шахматной доске, открыла игру, сделав тот же самый первый ход.
Как ей начать разговор о такой деликатной проблеме, как долг Нельсона,
когда рядом находится мистер Пакстон?
Несколько минут спустя Ровена могла с удовлетворением сказать, что
мистер Ричардс несравненно более сильный игрок, чем предыдущий, но ему все
же далеко до мистера Пак-стона. Ровена сосредоточилась на игре, сама еще
толком не зная, желает обыграть своего идола или нет. Она очень хотела
завоевать его уважение, но опасалась, что проигрыш может внести
отчужденность в их отношения.
- О Боже правый, Ро! Даже там, где играют в карты, ты найдешь шахматную
доску! - раздался голос ее брата, и Ровена вздрогнула от неожиданности.
- Добрый вечер, Нельсон. Кажется, ты знаком с мистером Ричардсом?
Кстати, мистер Пакстон хотел о чем-то поговорить с тобой.
К ее облегчению, Ноуэл понял намек.
- Да. Уделите мне несколько минут, сэр Нельсон.
- Все, что угодно, лишь бы не наблюдать за шахматной игрой, - с
готовностью сказал молодой человек.
Мужчины ушли, и Ровена немного расслабилась, хотя чего именно она
боялась, не могла бы сказать. Опасаясь, что решимость покинет ее, она
сказала:
- Насколько я понимаю, мой брат вел себя неразумно, играя в азартные
игры, мистер Ричардс.
Ее противник серьезно обдумывал последний ход, но при этих словах
взглянул в глаза Ровене и слегка улыбнулся:
- Наверное, можно сказать и так. Нельсону не везет, так что ему было бы
лучше воздержаться от азартных игр.
- Я согласна с вами. Однако... - В эту минуту к столу подошли две пары,
чтобы понаблюдать за игрой, и девушке пришлось прекратить разговор на эту
тему. - Может быть, мы поговорим об этом позднее?
- Как вам будет угодно, - проговорил мистер Ричардс, вновь сосредоточив
все свое внимание на игре.

***

Ноуэл не знал, то ли ему радоваться удаче, то ли проклинать судьбу. Ему
не терпелось поговорить с сэром Нельсоном, однако он очень не хотел
оставлять мисс Риверстоун наедине с мистером Ричардсом. Было в этом мужчине
что-то такое...
- О чем вы хотели поговорить, Пакстон? - спросил сэр Нельсон.
- Ваша сестра говорила мне, что вы служили в армии, сэр Нельсон. Я
подумал, что у нас с вами, возможно, есть общие знакомые.
- Вот как? Вы сами военный, не так ли? - Коренастый молодой человек
молодецки выпятил грудь. - Должен сказать, что служба под командованием
Веллингтона оставила у меня самые яркие воспоминания.
Ноуэл обладал достаточным опытом и умел распознать фальшивую нотку в
голосе собеседника, однако в словах Нельсона он пока фальши не заметил.
- Я и сам большой поклонник Веллингтона, - сказал Ноуэл, - хотя мне не
приходилось работать под его непосредственным руководством: во время