"Бренда Хайатт. Невинная страсть " - читать интересную книгу автора

произнесла девушка. - И я с удовольствием посижу с вами позднее.
- Да, да, конечно. - Он говорил громко, слишком широко размахивая
руками, но, главное, согласился. Ровена сразу же повернулась к Нельсону:
- Говори, что у тебя за проблема и чем я могу помочь? Нельсон
направился к двум креслам, стоявшим в стороне от толпы. Ровена следовала за
ним.
- Ну? - сказала она, как только они уселись в креслах. Нельсон,
собираясь с духом, засунул палец за воротничок сорочки, чтобы немного
ослабить узел галстука.
- Мне, право, неловко говорить об этом. Видишь ли, проблема эта
финансового характера. Теперь, когда ты получила доступ к наследству, мне
показалось, что ты могла бы мне помочь. Видишь ли, я... - Он не договорил,
явно не решаясь продолжать.
Стараясь не показать, как сильно удивлена, Ровена прикоснулась к его
руке:
- Говори же, Нельсон. Ты знаешь, что мне можно доверять. Это карточные
долги? - Она знала, что у брата есть слабость к картам.
Он кивнул, опустив глаза:
- Да, ты попала в точку. Я по уши в долгах... и даже хуже.
Ровена почувствовала, как в душе шевельнулась тревога.
- Как это понимать? Есть риск потерять поместье?
- Нет, нет, что ты! Поместье - имущество заповедное, неотчуждаемое. Но
я не должен был... - Он снова не решился договорить фразу.
- Не должен был - что? Что ты наделал, Нельсон?
- Я... я заложил драгоценности матушки.
Чувствуя, как нарастает гнев, Ровена уставилась на брата.
- Ты хочешь сказать, что привез их с собой в Лондон? - Драгоценности
принадлежали к числу тех немногих вещей, которые остались у них как память о
матери. - Что именно? Неужели...
- Да, гарнитур с бриллиантами и изумрудами - колье, серьги и брошь.
Ровена вскочила на ноги:
- Мы должны их немедленно выкупить. Где находится ломбард?
Нельсон потянул сестру за руку и заставил снова сесть.
- Тс-с! Не устраивай сцену, Ро. Все это бесполезно. Они, наверное,
давно уже проданы.
- Проданы? Давно ли ты их заложил?
- Еще в июне.
- И только сейчас у тебя это вызвало беспокойство? Почему? Потому что я
в Лондоне? Он пожал плечами:
- Это ведь не в первый раз...
- Стало быть, ты и раньше это делал? - За последний год Ровене раза два
приходило в голову, что Нельсон играет по крупному, но она и не подозревала,
что у брата такие огромные долги.
- Я проигрывал только вещи, принадлежавшие мне: одну или две мелкие
драгоценности, которые оставил мне отец, - и то только тогда, когда
почувствовал, что не смогу выпутаться из долгов, - сказал он, как будто это
оправдывало его действия.
- Но бриллианты тебе не принадлежали. Нельсон отвел взгляд:
- Знаю. Они принадлежали тебе. Но я подумал, что за них дадут
достаточно. Тем более ты ведь все равно едва ли стала бы их носить.