"Бренда Хайатт. Невинная страсть " - читать интересную книгу автора

- Рада, что застала здесь вас обоих, - продолжала Перл, поблагодарив
Ноуэла. - Я поняла, что, поскольку это первый приезд Ровены в Лондон, ей
потребуются кое-какие советы, чтобы она чувствовала себя комфортно на своем
первом светском рауте. Я хотела бы заручиться вашей помощью, мистер Пакстон.
- Почту за честь, - вежливо ответил он, но Ровене показалось, что в
глазах у Пакстона промелькнула тревога.
Что касается ее самой, то Ровене хотелось провалиться сквозь пол. Перл
заставила подругу почувствовать себя бедной провинциальной дурочкой, которая
понятия не имеет, как следует вести себя в цивилизованном обществе.
Перл, оглянувшись, поймала на себе укоризненный взгляд Ровены:
- Извини, дорогая, мне нужно было сказать это по-другому. Я лишь имела
в виду, что в Оукшире у тебя было мало возможностей отшлифовать навыки,
необходимые в обществе. Скажи, например, когда ты в последний раз танцевала?
- По правде говоря, давненько. - В действительности она не танцевала со
времени последнего урока с учителем танцев, а было это четыре года назад. -
Но мне, наверное, не обязательно танцевать?
- Не танцевать на балу? - удивленно подняла тонкие брови Перл. - Балы
для того и устраивают. И я не хочу, чтобы ты подпирала стены или обсуждала в
уголке политические вопросы. Тем более на своем первом балу.
Ровена, судорожно глотнув, кивнула, хотя рассчитывала заниматься на
балу именно этим.
- В таком случае ты, наверное, права: мне нужно сначала
попрактиковаться. - Ей было безумно неудобно, что мистер Пакстон стал
свидетелем этого унизительного разговора.
- Значит, договорились. Начнем сразу же после завтрака, потом
восстановим в памяти самые популярные карточные игры, потому что субботу я
намерена отвести под игру в карты.
К ним подошел лорд Хардвик, и Ровена обрадовалась, что не будет больше
в центре внимания. Завязался оживленный разговор, а она представила себе,
как будет танцевать с мистером Пакстоном. Как соприкоснутся их руки, как
встретятся взгляды...
И как она наступит ему на ногу. Это будет ужасно! Она сидела, едва
скрывая волнение, а лорд Хардвик и мистер Пакстон обсуждали необычайно
холодную погоду.
Как только все закончили завтрак, Перл повела их в бальный зал. Слуги
начищали канделябры и развешивали настенные вазы для цветов.
- Нам придется самим напевать мелодию. Не соблаговолите ли, милорд,
станцевать со мной вальс?
- Хорошо, любовь моя, но только один вальс, - ответил лорд Хардвик. - А
потом мне придется покинуть вас. На сегодня у меня назначено несколько
встреч.
- Ладно. - Перл мило надула губки, но кивнула. - Ровена, смотри, куда я
кладу руки. Стиль немного изменился с прошлого года.
- Это не имеет значения, потому что я все равно так и не научилась
танцевать вальс, - пробормотала себе под нос Ровена, наблюдая за
непринужденными передвижениями Перл и лорда Хардвика.
- Это не так трудно, как кажется, - раздался тихий голос у нее за
спиной. Она и не знала, что мистер Пакстон стоит так близко. - Не успеете
оглянуться, как научитесь великолепно вальсировать.
Ровена с благодарностью взглянула на него: