"Бренда Хайатт. Невинная страсть " - читать интересную книгу автора

было невозможно промахнуться, и человек упал спиной в грязь. На его плече
расплылось кровавое пятно. Он лежал неподвижно, видимо, был без сознания.
Бросив теперь уже бесполезный пистолет, Ноуэл вытащил из кармана второй
и прислушался к звукам. Ничего не услышав, он осторожно выбрался из экипажа.
- Послушайте! - услышал Ноуэл голос кучера. - Что вы наделали?
- Я застрелил разбойника, а ты что подумал? Сейчас я его обыщу,
возможно, удастся узнать, кто он такой, а потом мы поедем дальше. Когда
приедем в ближайшую деревню, сообщим обо всем властям.
Пакстон присел на корточки, чтобы осмотреть лежащего без сознания
человека.
- Нет, этого мы делать не будем, - услышал Ноуэл голос за спиной. -
Забирайтесь-ка потихоньку в экипаж, и мы здесь немного подождем.
Оглянувшись, Ноуэл с удивлением увидел, что молодой кучер трясущимися
руками целится в него из старинного короткоствольного ружья.
- Я всегда беру его с собой на всякий случай, - объяснил он дрожащим,
как и его руки, голосом, - хотя без крайней необходимости предпочел бы не
использовать.
Ноуэл растерялся всего лишь на мгновение.
- Тебе заплатил за это Лестер Ричардс? - произнес он. Это был скорее не
вопрос, а утверждение.
- Он не назвал мне своего имени, но действительно хорошо заплатил.
Сказал, что ты предал Корону, но он воспользуется этой поездкой, чтобы не
позволить тебе осуществить дальнейшие планы. Я хочу помочь ему, и деньги
здесь ни при чем.
- Предатель не я, а Ричардс, - сказал Ноуэл, стараясь говорить спокойно
и доходчиво. - Уверяю тебя, что ты бы действовал в интересах Англии, если бы
помог мне, а не ему.
В глазах парнишки появилось сомнение.
- Извините меня, конечно, сэр, но откуда мне знать, который из вас
говорит правду?
- Извини, любезный, но у меня сейчас нет времени обсуждать этот вопрос,
и если Ричардсу известна цель моей поездки, то я должен кое-что сделать.
Быстрым и плавным движением он поднял свой пистолет и выстрелил, выбив
короткоствольное ружье из рук парнишки и лишь слегка оцарапав при этом его
предплечье. Тот схватился за руку и затряс головой.
Ноуэл стащил его с облучка:
- Дальше я буду править сам. А ты и другой приспешник Ричардса посидите
внутри экипажа.
Он подобрал моток веревки и, крепко связав за спиной руки кучера,
затолкал его в экипаж, потом связал ему ноги. То же самое сделал с еще не
пришедшим в себя человеком в маске и тоже бросил его в экипаж.
Прежде чем закрыть дверцу, Ноуэл стащил маску с физиономии нападавшего.
Он не знал этого человека, но лицо показалось ему смутно знакомым.
Покопавшись в памяти, он вспомнил, что видел его в игровом доме на
Джермин-стрит, когда на прошлой неделе беседовал там со своим осведомителем
Уилли. У Ричардса было больше шпионов, чем Пакстон себе представлял.
А это означало, что он мог знать о вчерашней встрече Ноуэла с Ровеной в
Грин-парке. Даже если он об этом не знал, то наверняка был осведомлен о
привязанности Ноуэла к этой девушке, что превращало ее в потенциальное
оружие, а следовательно, грозило немалой опасностью.