"Бренда Хайатт. Невинная страсть " - читать интересную книгу автора

Ричардс. - Я не слышал о нем ни слова в течение трех лет, потом Лестер
появился и попросил денег. Я их ему дал. Я думал, что он, возможно,
останется здесь. Мне было очень одиноко. Я подумал, что мы, возможно, могли
бы установить дружеские отношения. Но он получил деньги, поел хорошенько и
снова поминай как звали.
- Это было в 1812 году? - спросил Ноуэл. Это абсолютно точно
вписывалось в известную ему картину перемещений Черного Епископа. - После
этого он давал о себе знать?
- Не давал до прошлого лета. Лестер появился на моем пороге снова без
предупреждения. Он был ранен, одет в какие-то лохмотья. Я принял его, позвал
врача, позаботился о том, чтобы ему было обеспечено лучшее лечение. Вы уже
знаете, как он отплатил мне за это шесть месяцев спустя.
Прошлое лето.
- Когда именно он приехал сюда после ранения?
- Насколько я помню, это было примерно в середине июля.
- Вскоре после Ватерлоо? И в это время он снова стал требовать у вас
деньги? Старик кивнул:
- Он с каждым месяцем становился все более и более требовательным.
Говорил, что деньги нужны, чтобы наставить Англию на путь истинный. Он
всегда приезжал сам. Но после того как избил меня, я вышвырнул его из дома.
С тех пор он только писал.
- Но вы ему ничего не давали?
- Нет. Англия меня устраивает такая, какая есть. Думаю, что его
развратили французишки. Если бы мог, он и здесь бы устроил кровавый террор.
Он читал об этом все, что под руку попадет, хотя я нещадно лупил его, если
заставал за этим занятием. Мать за моей спиной с раннего детства учила его
французскому языку - он, знаете ли, говорит на нем, как настоящий
лягушатник.
- Я это знаю, - сказал Ноуэл, у которого теперь не оставалось ни
малейшего сомнения в том, что Ричардс и есть Черный Епископ. - Не
сохранились ли у вас его письма? Можно мне на них взглянуть?
Старик с усилием поднялся на ноги:
- Я их почти все сжег. Сохранились одно или два, которые были написаны
до того, как он превратился в злобное животное. Но, как говорится, это у
него в крови.
Ноуэл подозревал, что Ричардс озлобился, когда отец учил его
уму-разуму, а не унаследовал это качество от матери, хотя, конечно, не
сказал этого.
Мистер Ричардс принялся копаться в огромной куче бумажек на одном из
столов и, найдя то, что искал, вернулся в свое кресло.
- Вот оно, держите.
Взяв письмо, Ноуэл внимательно просмотрел текст. Да, почерк идентичен
тому, которым были написаны монографии Черного Епископа. В сочетании с тем,
что теперь ему было известно о местонахождении Ричардса во время войны,
Пакстон получил требуемое доказательство.
- Вы говорите, что он недавно писал вам?
- Одно письмо я получил всего лишь вчера, но уже сжег его. Судя по
всему, ему отчаянно нужны деньги, но он всегда умел говорить убедительно.
Именно поэтому я сжигаю его письма.
А Ровена бережно хранит их, подумал Ноуэл, испытав укол ревности.