"Генри Райдер Хаггард. Дева Солнца" - читать интересную книгу автора

молодой луны; и изумрудное ожерелье из цельных камней, сейчас уже изрядно
попорченных, не знаю, по какой причине, но отшлифованных и довольно грубо
оправленных чистым золотом. Были там также два кольца. Одно из них было
обернуто листком бумаги, на котором уже другим почерком (возможно, отцом
женщины, оставившей записку) было написано:
"Снято с указательного пальца женской мумии, которую, к моему великому
сожалению, при данных обстоятельствах совершенно невозможно было увезти".
Это - широкое кольцо из золота с плоской пластинкой, на которой
когда-то была гравировка, теперь уже стершаяся и ставшая неразборчивой.
Видно, это перстень с печаткой старинной европейской работы, но какого века
и какой страны - определить невозможно. Второе кольцо хранилось в маленьком
кожаном мешочке, затейливо вышитом золотой нитью или очень тонкой
проволочкой и составлявшем, как я полагаю, деталь женского наряда. Оно
похоже на очень массивное обручальное кольцо, только раз в шесть или семь
толще, и покрыто выгравированным традиционным узором, напоминавшим звезды с
расходившимися от них лучами или, может быть, цветы с лепестками. И,
наконец, там была рукоятка меча, о которой я ниже скажу несколько слов.
Таковы были обнаруженные мною безделушки, если можно их так назвать.
Сами по себе они не имеют особой ценности, не считая веса золота, потому
что, как я уже сказал, изумруды сильно попорчены - как будто они пострадали
от огня или по какой-то другой причине. Более того, в них нет и доли того
изящества и очарования, каким отличаются драгоценности Древнего Египта;
очевидно, они принадлежали более грубому веку и более грубой цивилизации. И
все же в моем воображении они имели и до сих пор имеют особое, свойственное
только им достоинство.
К тому же - в этом на меня повлиял дух оригинального Потса - все эти
вещи несут в себе множество человеческих ассоциаций. Кто носил это малиновое
платье с вышитыми на нем золотыми крестиками (конечно, они не могли быть
христианскими крестами), и эту окаймленную пурпуром юбку, и изумрудное
ожерелье, и золотой обруч с серпом молодой луны? Очевидно, та, что
превратилась в мумию в гробнице, та давно умершая женщина странного
незнакомого племени. Была ли она такой, какой увидел ее этот старый безумец
Потс, вообразивший, будто она стоит перед ним в грязной, загроможденной
вещами комнате ветхого дома в английском провинциальном городе, женщина с
большими глазами, напоминающими глаза лани, и с царственной осанкой?
Нет, все это чепуха. Потс так долго жил с призраками, что поверил в их
реальность, тогда как они возникли в его воображении и снова возвратились в
него. Но все-таки это была некая женщина, и у нее, по-видимому, был
возлюбленный или муж, человек с пышной светлой бородой. Каким образом в ту
эпоху, должно быть, весьма отдаленную, какой-то златобородый мужчина мог
сблизиться с женщиной, носившей такие богатые платья и украшения? А этот меч
с рукояткой, отполированной частым прикосновением чьей-то руки и украшенной
янтарным верхом, - откуда он? По-моему, думал я, - и впоследствии эксперты
подтвердили мое предположение, - эта рукоятка по стилю очень напоминает
древнескандинавское оружие. Я читал саги и помнил, что в одной из них
рассказывалось о нескольких смелых скандинавах, которые приплыли к берегам
земли, известной ныне под названием Америка, - кажется, их предводителем был
некто Эрик. Может быть, светловолосый человек в гробнице был одним из этих
викингов?
Так размышлял я, еще не заглядывая в пачку пергаментных листов,