"Елена Хаецкая. Тролли в городе" - читать интересную книгу автора

- По двадцать четвертым годам каждый век в Питере бывает большое
наводнение. Не требуется быть пророком, чтобы предсказывать очевидное.
Я не стал ничего возражать. Утверждение Гемпеля было сомнительным, но
опровергнуть его можно будет только через двадцать лет. (Нам обоим
исполнится к тому времени больше сорока! Столько не живут!)
- Наводнение подействовало на меня опьяняюще, - продолжал Гемпель. - Я
не помню, как оделся. Похватал первые попавшиеся вещи, какие подвернулись
под руку, влез в ботинки и выскочил на улицу. Я не взял с собой зонта,
поскольку испытывал неодолимую потребность в том, чтобы промокнуть до нитки,
раствориться в непогоде, стать частью стихии.
- Дождя? - уточнил я.
- Дождя? - Гемпель немного растерялся, а потом, поняв мой вопрос,
хмыкнул: - Нет, конечно. Дождь - не стихия. Стихия - этот город и... нечто
большее, что заключено в нем. Дождь в том числе. Но дождь, он из числа малых
слуг. Как и туман. Нева - великий слуга. Слабые противники вроде каменных
львов нам не помеха... - Он увлекся и сам не заметил, как употребил это
"нам" вместо "им" и тем самым выдал свою причастность к миру мокрых
нечеловеческих существ. - Я не шел, а почти бежал на Васильевский, к тому
самому месту. Сегодня - никаких колебаний!
И точно. Едва я приблизился к перекрестку, как два серых дома
заколебались и растворились в дождливом воздухе, а вместо них явился тот
самый розовый дом. Совершенно одинокий, он омывался струями дождя, он
напитывался влагой и разбухал от нее.
Я подошел ближе и тут заметил возле подъезда с десяток странных
существ. Одни были чрезвычайно малы ростом, другие - с непомерно длинными
руками и крохотными головами, третьи покрыты отслаивающейся зеленоватой
чешуей... А над ними высился крепконогий горбун с плетью в руке.
Пригнал заключенных, понял я. В чем-то провинившиеся, эти создания
сейчас войдут в дом и будут заключены там в квартирах-тюрьмах. До самой их
смерти или же только до предполагаемого исправления? Об этом мне ничего не
было известно, как и об их вине. Я только содрогнулся при мысли о том, что и
меня, возможно, могла бы ожидать подобная участь.
Пока я раздумывал об этом, горбун повернулся в мою сторону и закричал
до крайности невнятно, но чрезвычайно зычно и громко, а затем склонился в
низком поклоне. Что до прочих, то они попросту попадали ниц, так что
мгновение спустя я уже высился над целым морем горбов, плавников,
рудиментарных крыльев, торчащих позвонков, странных пластин вроде тех, что
можно видеть на изображениях динозавров в познавательных книжках, и
дергающихся лопаток. Грубая серая кожа существ покрылась крупными мурашками,
у некоторых выступили крупные маслянистые капли пота.
Я понял, что они меня боятся. И, вероятно, ожидают от меня каких-то
действий. Может быть, я должен принять решение касательно их судьбы. Или
просто поприветствовать их. Или же встреча со мной для них - хорошая
примета, чему они так недвусмысленно радуются. Однако не исключено, что
встреча со мной для них, напротив, - примета на редкость дурная и они
подобным образом выражают не радость, а крайний испуг.
Все это мелькнуло у меня в голове, а затем я принял величественный вид
и, больше не сомневаясь и не колеблясь, произнес:
- Все вы прощены. Ступайте с миром и не повторяйте прежних ошибок.
Поверишь ли, это вышло великолепно! Я чувствовал себя могущественным и