"Елена Хаецкая. Свора пропащих (Мракобес)" - читать интересную книгу автора

Елена ХАЕЦКАЯ

СВОРА ПРОПАЩИХ


Знает Господь,
Куда облаку плыть.
Облако - просто плывет.
Пирс Энтони, "Макроскоп"



МЕРТВЕЦЫ АЙЗЕНБАХА

Железный Ручей, Айзенбах - так назывался городок, десяток красных
черепичных крыш, четыре десятка деревянных строений под ненадежной защитой
низкой стены и неглубокого рва, прилепившееся к склону виноградной горы
человеческое обиталище. Густая зелень виноградников поднималась все выше и
выше, к самому небу, сочащемуся первым осенним дождем.
Сейчас от городка остались тлеющие руины. Белый дымок будет
подниматься над разрушенными домами еще несколько дней - долго выходит
жизнь из старых городков, подобных этому.
Иеронимус миновал чудом уцелевшие городские ворота (штурмовали,
видно, с другой стороны). Пробираясь через завалы, прошел по тому, что еще
недавно было главной улицей городка. На месте городской ратуши нашел
большую кучу мусора, нелепо увенчанную разбитыми часами. И все это время
чутко прислушивался к развалинам, зная, что всякая резня оставляет после
себя живых. Но здесь, похоже, уцелевших не было. А может быть, успели
уйти.
Брать воду из здешнего колодца не решился - кто знает, не набросали
ли туда трупов. Он рассчитывал передохнуть здесь, выспросить дорогу до
монастыря, расположенного неподалеку отсюда, в пятнадцати милях от
Брейзаха. Теперь обо всем этом можно позабыть. Айзенбаха больше нет, и они
не нужны друг другу - человек и город.
Иеронимус выбрался из города и сел на сырую траву, спиной к пролому в
стене. Поглядел на горы, уходящие в небо, - вот бы идти по склону, пока не
уткнешься носом в костлявые колени святого Петра. Привычным движением
разложил на коленях холщовый мешочек, вытащил кусок хлеба и четверть
головки сыра, снял с пояса флягу.
Здесь почти не пахло гарью. В воздухе висел стойкий запах
свежевскопанной земли, как будто поблизости трудился усердный огородник.
Прищурившись, он различил во рву у подножья сторожевой башни более светлый
участок и небрежно набросанные куски дерна. Иеронимус хорошо знал, что
означает эта свежая земля. Не спеша перекусил, выпил из фляги несколько
глотков красного вина, разведенного родниковой водой, аккуратно прибрал в
мешок остатки трапезы. И только после этого пошел в сторону башни.
Те, кто закапывал в общую могилу мертвецов Айзенбаха, работал
небрежно, с привычным равнодушием, набросав землю и дерн на сваленные в
беспорядке трупы. Иеронимус остановился над могилой, чтобы прочитать