"Ярослав Хабаров. Серебряный доспех ("Берсерк" #1) " - читать интересную книгу автора

- В каком... смысле? - произнесла Пенна.
- Ты ведь с болот сюда пришла? - в упор проговорил хозяин.
- Откуда же еще? - вопросом на вопрос ответила Пенна. Она пожала
плечами. - Ваш город со всех сторон окружен болотами, так откуда бы взяться
здесь пришельцам, как не с болот?
- Вот и я о том, что с болот, - пробурчал хозяин.- А там эта зараза так
и вьется, так и клубится. Мы должны следить. Верно? Так что не обессудь,
красавица, и снимай с себя одежду. Наш первейший долг перед самими собой и
перед городом в том, чтобы удостовериться... ну, сама понимаешь... Если хоть
в одной, самой ничтожной ранке на твоем теле спряталась чума, тебя следует
отдать на попечение добрым сестрам святой Эстер... это не в нашем городке, а
в десятке миль к северу отсюда... Что, несомненно, к лучшему для тех, кто
боится заразы.
- Если я больна... - начала было Пенна.
Закончить фразу ей не дали.
- Если ты больна, то провести здесь ночь тебе никто не позволит, -
резко произнес хозяин. - Пересидишь за воротами, а если останешься наутро
жива, то отправишься к сестрам подобру-поздорову. Поесть тебе принесут, так
уж и быть.
Пенна оставила всякие попытки объясниться. Она молча смотрела на
хозяина. Тысячи отчаянных мыслей теснились в голове девушки. Если после
наступления темноты она покинет городские стены, то неизбежно окажется в
руках Тзаттога, в этом у нее не имелось ни малейших сомнений.
Принц-упырь не убил ее сразу, хотя наверняка имел такую возможность,
именно потому, что она нужна была ему для каких-то его целей живая. Живая и
сильная. Битва с умертвиями из тумана была лишь небольшим испытанием:
Тзаттог желал убедиться в том, что сделал правильный выбор.
- Вы желаете... чтобы я разделась перед вами? - как будто не веря
собственным ушам, переспросила девушка.
- Не ради твоих прелестей. - Хозяин убедительно приложил руки к груди,
а вокруг грубо заржали. - Исключительно ради твоей и нашей безопасности. Ты
должна понимать, какие трудные выдались времена. Но если уж ты здорова и
сумеешь доказать это - угощение за мой счет. Тебе ведь все равно не хватит
твоих жалких медяков заплатить и за ужин, и за ночлег, и за добрую выпивку.
Пенна бессильно смотрела на него. Она осознала вдруг, что не в
состоянии больше ни возражать, ни сопротивляться. По-своему эти люди были
правы. На мгновение ей стали понятны и даже близки их страхи. Она как будто
превратилась в одного из них. В перепуганного обывателя, у которого
одна-единственная заветная мечта: кое-как доскрипеть до старости.
Бессмысленная мечта, если вдуматься. Что за радость коротать безотрадные дни
в подобном захолустье! Но было очевидно, что эти люди дорожили своей жизнью
и собственным укладом.
Что ж, следует подчиниться, если она не хочет умереть. Однако когда
хозяин протянул к девушке руку, Пенна машинально сомкнула пальцы на рукояти
кинжала.
- Отойди, - процедила она сквозь зубы. - Не прикасайся ко мне.
Хозяин призывно свистнул сквозь зубы, - очевидно, это был условный
знак, - и десяток человек разом навалились на Пенну. Она не успела даже
вытащить кинжал. Крепкие мужские руки придавили ее к столу, кто-то стиснул
ей горло, кто-то вцепился в волосы, не позволяя повернуть голову и впиться