"Георгий Гуревич. Погонщики туч ("Знание - сила", 1948 № 1-4)" - читать интересную книгу автора

по своему излюбленному маршруту, уже миновал город. Однако великолепный
спортивный самолет, развив скорость свыше 500 километров, стал быстро
догонять чудовище.
Ученые с нетерпеньем ожидали летчика, который где-то там в темноте
приближался к бледнозеленой рыбоподобной тени. Внезапно "кит" сверкнул
ослепительно ярким светом, озарив на мгновение далекое море, и в ту же
секунду потух. В наступившей тьме, особенно черной по контрасту, видно
было только, как трепетал крошечный малиновый огонек - очевидно, это
догорал на волнах столкнувшийся с "китом" самолет. Затем донесся
отдаленный грохот взрыва, и все стихло.
Королевское общество горько оплакивало гибель смелого летчика, но рано
поутру погибший позвонил по телефону из Мальме, куда привез его сторожевой
шведский катер. Всю ночь Кронборг плавал, держась за обломок самолета, и
теперь говорил простуженным, хриплым голосом.
Вот что он рассказал о своем приключении:
-... Значит, я взлетел. Отлично я видел этого "кита" - Он был весь
зеленый.
Догоняю. Вижу, просто полоса тумана, чуть светится только, как гнилушки.
Идет приличным ходом - километров сто восемьдесят в час. Издалека -
действительно вроде кита. Достаю хвост - чистейшей воды облако... Иду
дальше в густом тумане - очевидно, в самом брюхе "кита"... И вдруг треск,
удар молнии, мотор в пламени, и я лечу в море...
Таким образом, личные показания очевидца ничего не выяснили в природе
странного явления. Одни видели в нем живых существ - летающих
электрических скатов. Другие отстаивали теорию атмосферных вихрей над
проливами и при этом ссылались на Турцию, где тоже, дескать, есть проливы.
Третьи видели в "китах" новые страшные снаряды, уверяли, что перед
"китами" идут самолеты, и требовали беспощадно их расстреливать из
береговых батарей.
Неизвестно, чем кончилась бы эта шумиха, если бы вечером 10 июня не
было передано по радио сообщение. Но не лучше ли рассказать все с самого
начала.
ЗА две недели до описываемых событий на окраине Саратова, недалеко от
Соколовой горы, летчик Вадим Зорин и его бортмеханик Василий Бочкарев
разыскали дом № 8 - небольшой, утопающий в зелени и цветах деревянный
особнячок. На обитой войлоком и клеенкой двери виднелась потемневшая
медная дощечка с вычурной прописью:

Профессор
доктор сельскохозяйственных наук
Александр Петрович ХИТРОВО

- Этот самый, - сказал бортмеханик, заглянув через плечо Зорина в
документы, - Хитрово и на конце "о". Держись, лейтенант, попали мы с тобой
на сельское хозяйство, будем с сусликами воевать.
- Петрович, а у нас написано Хитрово А. Л., - усомнился Зорин.
- Большая разница - П. или Л.! Перепутали на телеграфе. Разрешите
звонить, товарищ лейтенант?
Дверь открыла румяная старушка в кружевном переднике.
- Вы к Шурочке? - спросила она, любезно улыбнувшись.