"Георгий Гуревич. Погонщики туч ("Знание - сила", 1948 № 1-4)" - читать интересную книгу автора

ГЕОРГИЙ ГУРЕВИЧ


Погонщики туч



НЕОБЫЧАЙНОЕ ЯВЛЕНИЕ

В ночь с 5 на 6 июня 19... года необычайное явление наблюдалось в
проливе Зунда, прямо напротив Копенгагена.
Сначала где-то в море послышались мелодичные звуки, как будто бы там
играл духовой оркестр... Затем пораженные наблюдатели увидели, как по
небу, прямо на берег неслось необычайное чудовище. У страшилища были
огненные звездные глаза, неясная промоина вместо пасти, откуда вылетали
рокочущие звуки, на боках его светились безжизненным светом зеленоватые
огни. Внезапно чудовище резко повернуло от берега, вспыхнуло багровое
зарево, и все затихло.
Однако через некоторое время чудовище появилось вторично. Четырнадцать
раз в течение ночи оно проследовало над проливом, всякий раз с севера на
юг, и было отмечено всеми пароходами, прибрежными маяками и ночными
гуляками и на датском и на шведском берегах. Люди с воображением видели
огненных змеев, драконов, изрыгающих пламя, окровавленные головы и мечи, а
бездушные скептики - только круглой формы облака, слегка освещенные
фосфорическим светом.
Весь день 6 июня Копенгаген был занят удивительным явлением - кто
называл его "огненными перстами", кто - "небесными китами". Достопочтенный
Хендриксен произнес в городском соборе проповедь на тему "Скоро ли будет
конец мира". Шведское королевское общество после бурного заседания пришло
к выводу, что "небесный кит" является оптическим обманом, зависящим от
преломления лунного света над влажной атмосферой пролива. Датское же,
более близкое к месту событий, не могло успокоить себя ссылкой на
оптический обман.
Целый день копенгагенские ученые опрашивали команды пароходов,
прибывавших в порт. Нанеся полученные координаты на карту, общество пришло
к выводу, что "кит", или "киты" двигались по одному и тому же маршруту:
выйдя из Зунда, они огибали южную оконечность Швеции, проходили севернее
или южнее острова Борнгольм и на рассвете исчезали в восточной части
Балтийского моря.
Датские ученые с нетерпеньем ожидали следующей ночи. Олаф Кронборг,
наследник известного владельца консервных заводов и любитель острых
ощущений, прилетел из Норвегии на собственном самолете, специально чтобы
поохотиться на "небесных китов" над проливом. Но "киты", словно
испугавшись храброго летчика, ни в эту, ни в следующую ночь не появлялись.
Зато на другом конце Европы - километров за сто от Трапезунда - их засекли
турецкие радиолокаторные станции.
Наконец, около 3 часов утра 10 июня огромный "небесный кит" был замечен
в Эльсиноре - на родине Гамлета. Тотчас же была передана телефонограмма в
Копенгаген, но пока нашли летчика, пока он протрезвел, пока понял, что от
него требуют, доехал до аэродрома и запустил свой самолет, - "кит", следуя