"Евгений Гуляковский. Тень Земли" - читать интересную книгу автора

закончила, Сергей повернулся к ному и спросил вот уж в который раз:
- Что-нибудь новое о Строкове?
- Нет. Попов приехал.

Разговор получился длинный, хотя в самом начало, когда Сергей начал
свои объяснения, Попов поморщился, как от зубной боли, и сказал:
- Что ты занудство разводишь! Я и так знаю, что
Строков был прав, а ты нет. Жаль, что на комиссии мы с тобой этого не
поняли. А теперь все это уже не имеет значения. Важен результат.
- Давай подождем о результатах. Скажи сначала, куда девался Строков?
Попов выпил рюмку коньяка, закусил куском горбуши, привезенной с собой,
и задумчиво стал рассматривать банку консервов, словно никогда не видел ее
раньше. Они беседовали запросто, как и положено старым институтским друзьям,
но Сергей прекрасно понимал, что это ничего не значит, и Попов не
постесняется, если нужно, прямо здесь, за этим столом, сказать ему любую
горькую правду.
Сергей давно уже чувствовал, что за тягучим умалчиванием об
исчезновении Строкова кроется что-то неожиданное и малоприятное для него.
- Черт его знает что за история получилась! Я как раз хотел тебя
спросить, что ты об этом знаешь.
- О чем об этом?
- О Строкове. Куда он мог уехать?
- Ну, он вроде бы к сыновьям собирался... - неопределенно начал Сергей,
потому что сам не верил, что Строков может вот так, незаметно и неожиданно,
уехать к своим слишком уж многочисленным сыновьям.
- Не было у него никаких сыновей.
- Как это - не было?! Он же мне сам говорил!
- Мало ли что он тебе говорил.
- Но ведь телеграммы приходили, я видел!
- Телеграммы он сам себе отправлял из райцентра. Мы это проверили.
- Но зачем?! Зачем?
- А это уж ты сам подумай. Об этом тебе лучше знать.
Сергей почувствовал, что мучительно краснеет. Он потянулся за рюмкой и,
не донеся ее, поставил на стол под тяжелым взглядом Попова.
- Во всяком случае, я его здесь не прячу, Строкова.
- Конечно, зачем тебе его прятать. Строков получил группу и ушел в
верховья, к озеру. Группа вернулась без него. Когда вся работа была
закончена и они возвращались, Строков попросил, чтобы дальше шли без него.
Есть, мол, у него какие-то дела. Где именно и какие, собственно, дела,
ничего не сказал. Поселок был уже рядом, и никто не стал возражать. Вот все,
что нам о нем известно в официальном порядке. Это еще до лавины было. Лавина
сошла на следующий день, и всем стало не до Строкова. Потом кто-то его видел
на вокзале. В управление он зашел вечером, когда там никого не было, кроме
секретарши. Забрал документы и даже письма не оставил.
Образовалась пауза после этих слов Попова. Сергей посмотрел рюмку на
свет, потом выпил ее залпом. Он думал о том, что всего этого не может быть,
не такой Строков человек, чтобы исчезнуть бесследно. Он еще объявится.
Обязательно объявится в самый неподходящий момент.
Чтобы как-то разрушить молчание, заставить Попова говорить дальше,
высказать все недосказанное, словно повисшее в воздухе между ними, он