"В.И.Гуляев. Сколько раз открывали Америку? " - читать интересную книгу автора

За эти века люди научились составлять карты, измерять глубины,
определять координаты различных мест на побережье, точно вычислять по
звездам пройденные расстояния, использовать силу ветров, приливов и морских
течений. Но самое главное, человек научился строить прочные мореходные
корабли для далеких походов.
Таким образом, уже в I тысячелетии до нашей эры в Средиземноморье были
и люди и суда, способные совершать дальние морские путешествия, а значит,
была хотя бы чисто теоретическая возможность трансокеанских плаваний к
берегам Нового Света. Благоприятствовали этому и природные факторы. Африка и
Америка отделены друг от друга в наиболее широкой части 3500 милями водного
пространства (от мыса Сан Роке в Америке до африканского побережья).
Расстояние же между городом Наталь в Бразилии и Фритауном в Сьерра Леоне
(Африка) составляет всего 1600 миль. В этой же зоне, т. е. в средней части
Атлантики, с востока на запад дуют большую часть года постоянные ветры
(северо-восточные пассаты), примерно в том же направлении пробивают себе
путь и два мощных океанских течения - Канарское и Северное пассатное.
Средняя скорость их составляет от 15 до 30 миль в день. Из Экваториальной
Африки океанские плавания к берегам Нового Света облегчены попутным
юго-восточным пассатом и южным пассатным течением.

Вверху - изображение парусного египетского судна (фрагмент росписи из
древней гробницы в Гизе 2500 г. до н. э.); посередине - изображение корабля
на глиняной печати из Кносса, о. Крит (реконструкция, 1500 г. до н. э.);
внизу - реконструкция парусного европейского корабля III-I тысячелетия до
нашей эры (по Зикмунту Кржаку, 1972 г.)

"Таким образом,- говорит советский географ В. И. Войтов,- в
Атлантическом океане имеется несколько маршрутов, которыми могли бы
следовать древние мореходы как из Европы в Америку, так и из Африки".
Здесь-то и наступает самое сложное. Теоретическая возможность для
трансатлантических плаваний, безусловно, существовала, но была ли она
реализована на практике? Что знали древние об окружающем их беспредельном и
таинственном мире? Какой бы народ мы здесь ни взяли, говорится в морской
энциклопедии, "границы плаваний определялись знаниями и легендами его
времени. В греко-римскую эпоху этой границей были "Геркулесовы Столбы",
выход из "Моря Тьмы" (Атлантический океан.- В. Г.); в средние века -
непреодолимый "черный котел" (у восточноафриканского побережья, в районе
экватора.- В. Г.); вначале эпохи Возрождения - Мыс Бурь и Магелланов
пролив".
Уже в XVIII-XIX вв., в связи с успехами классической (античной)
археологии, некоторые ученые упорно искали истоки американских цивилизаций в
культурах Европы, Древнего Востока и Средиземноморья. Так родилась гипотеза
о проникновении в Западное полушарие египетских, финикийских (карфагенских),
а позднее греческих и римских мореплавателей, основанная на свидетельствах
современников о высоком мореходном искусстве этих народов, а также на
туманных сообщениях древних авторов о далеких морских путешествиях на запад,
за пределы "Геркулесовых Столбов".


Египетские пирамиды и мексиканские теокалли (Теокалли (ацтекск.) -