"Дэвид Гудис. Ночной патруль" - читать интересную книгу автора

спиртным, профессиональными проститутками и крупье. Его поймали на месте
преступления благодаря настойчивости и любознательности некоторых личностей
из городского суда. Шла кампания против ловкачей-вымогателей с полицейскими
значками, и Кори оказался одной из многих жертв.
Он принял происшедшее довольно равнодушно. Рано или поздно это должно
было случиться. В течение трех лет ему все сходило с рук, но его не
оставляло ощущение, что в один прекрасный день его выследят, схватят с
поличным и выставят с работы. Когда это в конце концов произошло, Кори
почувствовал даже какое-то облегчение. Значок доставлял ему неудобства,
словно колкое нижнее белье. Блестящая металлическая поверхность почему-то
время от времени оживала. Значок смотрел на него и торжественно вопрошал: "И
кого ты хочешь обмануть?"
Иногда ему удавалось пропустить вопрос мимо ушей. А иногда он
чувствовал, что просто обязан ответить. Беззвучно он говорил значку: "Эй,
ты! Какого черта?! Мы никого не обманываем. Мы никого не обираем и не
проливаем кровь. Просто мы хотим жить в свое удовольствие и другим того же
желаем".
"Это не ответ! - говорил ему блестящий металл. - Придумай что-нибудь
получше!"
Тогда Кори смущенно поеживался и вздыхал. Он выжидал некоторое время,
отвернувшись и стараясь привести свои мысли в порядок.
"Ну вот, теперь я тебе отвечу, - говорил он значку спокойно и даже
ласково, словно непонятливому ребенку, - все дело в том, что тут живут
бедняки, которые удачи и не нюхали. Уж я-то знаю - я родился и вырос в этой
дыре.
Так вот, суть в том, что у людей нет денег. Возьмем, например, виски.
Легальная бутылка, пол-литра, стоит четыре доллара или больше. А целую пинту
нелегального самогона можно купить за один доллар. Конечно, иногда
попадается настоящая отрава! Но редко. Одна партия где-то на пять тысяч.
Согласись, это не слишком большой процент. Можно пить домашнее пойло и
наутро встать живым и здоровым. У меня лично никогда не было похмелья от
самогона, чего не скажешь о некоторых известных марках виски.
Или возьмем азартные игры. Тебе платят сорок - шестьдесят долларов в
неделю, а нужно кормить жену и четверых или пятерых детей. Скажем прямо,
чтобы играть на бирже, у тебя средств не хватает. На ипподром денег нет, не
говоря уже о том, чтобы вступить в какой-нибудь частный клуб, на который
никто не наезжает. Список членов таких клубов включает звонкие имена, имена
со связями и деньгами - в этом вся разница, - и только. Итак, ты живешь в
этой дыре и хочешь развлечься. Единственное, что тебе остается, - это
опустить шторы и вытащить колоду карт. Конечно, при этом ты преступаешь
закон и становишься так называемым преступником. И получается, если ты
хочешь играть и не опасаться, что к тебе вломятся, единственное, что тебе
остается, это заключить договор с тем, у кого есть значок.
Или еще, девицы, профессионалки. Я не имею в виду "динамисток",
обманщиц, которые выманивают у посетителей все деньги на выпивку, при том,
что сами пьют чай из высоких стаканов вместо коньяка, а потом получают свою
долю с владельца бара. Или тех, кто поит человека допьяна, а потом отбирает
деньги, заманивая его в какую-нибудь комнату, где из чулана появляется
громила и награждает его ударом в челюсть. Я говорю не о них. Я - о
настоящих профессионалках, которые честно отрабатывают свое, и ты уходишь от