"Николай Гуданец. Несказочные сказки" - читать интересную книгу автора

ней попасть в обитаемую часть Галактики, где в любом отделении Клуба
зарегистрируют его трофей. Тогда сбудется мечта всей его жизни. Имя его
будут прославлять наравне с именами Нгванга и Этро. Слава, почет.
Дорк вздохнул. Не будь Кузнечики телепатами, он подстрелил бы любого из
них в два счета. Но за такую добычу он не получил бы Кубка. Впервые в жизни
представились ему исключительные условия, которые позволяли выиграть
заветный приз. И одновременно не позволяли.
Дорк думал. Если каким-то чудом ему удастся приблизиться, все равно
ящеры в последний миг почуют неладное, и стрелять по ним придется влет. Он
открыл магазин штуцера, заменил заряды с дисковыми пулями на заряды со
спиральными. В теле жертвы такие пули разъединялись, и три пружинистые
спирали, каждая по пять дюймов длиной, ввинчивались во внутренности
животного. Первый же выстрел должен оказаться смертельным, иначе вместо
Кубка охотник получит лишь несколько почетных медалей.
Заряжая штуцер, он нечаянно перекосил последний заряд. Охотник включил
автоматику затвора, злополучный патрон выскочил и, кувыркаясь, по длинной
дуге упал в траву. Дорку пришлось долго повозиться, пока он его нашел. А
когда наконец подобрал патрон и выпрямился, увидел, что один из ящеров
сонливо бредет в его сторону. Охотник замер. Ярдах в двадцати пяти Кузнечик
остановился и, шумно сопя, стал перекатывать во рту жвачку. Медленно,
вкрадчиво Дорк попятился к ружью. Сердце его колотилось где-то под самым
горлом.
Вдруг Кузнечик перестал жевать и, подняв голову, уставился на охотника.
А тот присел на корточки, нашарил позади себя гладкий приклад штуцера, Едва
пальцы человека коснулись оружия, Кузнечик молниеносно отпрыгнул вбок.
Ошарашенный Дорк вскочил со штуцером в руках. Прицелился и определил
расстояние - 54 ярда. Продолжая целиться, охотник сделал шаг вперед. Ящер не
шевельнулся. Тихо, как во сне, Дорк двинулся вперед, не отрывая глаз от
шкалы дальномера. 53 ярда. 52,5. 52, 51,5... Кузнечик снова отпрыгнул.
Словно полыхающая цветными лучами арка на мгновение воздвиглась над травой.
Охотник опустил ружье.
Так, значит, они подпускают меня безоружного, подумал он. Чутьем он
понял, что тут есть какая-то лазейка.
Именно здесь в безукоризненной обороне Кузнечиков крылась брешь.
Дорк положил штуцер на траву и, сунув руки в карманы куртки, зашагал к
водоему. Как по команде, ящеры подняли головы и уставились на него.
Расстояние сокращалось. Охотник шел размеренным шагом, пытаясь унять
нараставшее волнение. Животные смотрели на него и не двигались с места.
Потом снова опустили головы в траву. Вблизи они выглядели настоящими
чудовищами - вдвое выше человеческого роста. Могучие мышцы под радужной
чешуей туго оплетали их тела.
Дорк остановился, любуясь своими Кузнечиками. Он попытался представить,
как будет выглядеть чучело ящера в Музее Охоты. Да, лучшего трофея
невозможно вообразить.
Ящер, возле которого стоял Дорк, вытянул шею и, шевеля узкими ноздрями,
принюхался. Потом, переваливаясь, подошел и нагнулся к самому лицу человека.
Охотник смотрел в выпуклые, белесые глаза Кузнечика, и ему стало не по
себе. Казалось, что ящер все с той же травоядной ленцой разглядывает и
ощупывает его сознание. Наваждение длилось несколько секунд, после чего
Кузнечик подогнул ноги и лег.