"Фрэнк Грубер. Спросите меня еще! " - читать интересную книгу автора

- Я примусь за дело.
Квейд пробрался по узкому проходу к дальнему концу выставки, отыскал
местечко, по недосмотру устроителей оставшееся свободным, соорудил из
куриных клеток трибуну и начал говорить. Человек-энциклопедия обладал
поистине изумительным голосом. Те, кому доводилось его слышать, всегда
поражались, откуда мог взяться у такого тощего человека голос потрясающей
силы.
- Я, Оливер Квейд, Человек-энциклопедия, - гремел он, - самый сведущий
человек в стране. Я знаю ответы на все вопросы: что было вначале - яйцо или
курица, любую историческую дату с древнейших времен, численность населения
всех городов Америки. Я знаю, как выводить мышей на птицефермах, как кормить
кур, чтобы они лучше неслись. Все. Все, что есть под Солнцем. В любой
области - в истории и в естественных науках, в сельском хозяйстве и в
математике.
Люди, рассеянные по залу, начали собираться к трибуне Квейда.
- Пусть меня кто-нибудь спросит. Дайте мне доказать, что я
Человек-энциклопедия, знающий ответы на все вопросы. Проверьте меня в любой
области - будь то история, естественные науки, математика, сельское
хозяйство, все что угодно!
Квейд ткнул своим костлявым указательным пальцем в сторону низенького
пожилого фермера с грубыми чертами лица, одетого в порыжевший халат.
- Вот вы, сэр, задайте мне вопрос!
Фермер смутился.
- Так ведь я... у меня никаких вопросов нет... Впрочем, есть. Каков
официальный рекорд яйценоскости у кур?
- Это сущий пустяк, - улыбнулся Квейд. Он драматически простер руку. -
Хороший вопрос, но ответить на него ничего не стоит. Наивысший рекорд равен
тремстам сорока двум яйцам. Он был установлен в 1930 году в Афинах, штат
Джорджия, на конкурсе несушек курицей породы белый леггорн. Правильно я
говорю, мистер?
Человек с грубыми чертами лица неохотно кивнул.
- Верно, хотя я и не пойму, откуда вы это знаете. Об этом и из
птицеводов-то мало кто помнит.
- О, вы просто забыли! Я ведь сказал, что я самый сведущий человек в
стране. Я знаю ответы на все вопросы по любой теме. Не стоит задавать
простых вопросов. Испытайте меня на чем-нибудь потруднее. Вот вы, - он ткнул
пальцем в тощего сумрачного мужчину, - спросите меня о чем-нибудь.
Мужчина задумался, закусив губу, потом сказал:
- Ну-ка скажите, у какого штата самая длинная береговая линия.
Квейд улыбнулся.
- А, вот это вопрос что надо! Но вы меня не проведете. Большинство
назвало бы Флориду или Калифорнию. Но правильный ответ - Мичиган. И, чтобы
предупредить остальные каверзные вопросы по географии, скажу сразу, что
Кентукки граничит с наибольшим количеством штатов, а самая северная точка
Соединенных Штатов находится в штате Миннесота. Следующий вопрос.
- Я хотела бы спросить, - раздался звонкий женский голос.
Глаза Квейда загорелись. Он уже приметил эту девушку, единственную
среди его слушателей. Блондинка была изумительно хороша. Квейд никак не
ожидал, что на птицеводческих выставках можно встретить такую красотку. Ей
было не более двадцати одного года. Нарядная зеленая шляпка и зеленый жакет,