"Сара Груэн. Воды слонам! " - читать интересную книгу автора

И воцарился хаос. Продавцы сладостей перепрыгивали через прилавки,
монтажники выбирались из-под откидных пологов шатров, чернорабочие неслись
сломя голову через ярмарочную площадь. Все и вся, что имело хоть какое-то
отношение к "Самому великолепному на земле цирку братьев Бензини",
устремилось к шапито.
Мимо меня галопом пронесся Алмазный Джо.
- Якоб, зверинец! - прокричал он. - Звери на воле! Скорее, скорее,
скорее!
Мог бы и не повторять. Ведь там Марлена.
Приблизившись, я всем телом почувствовал гул. И чертовски испугался,
поскольку он был тоном ниже, чем обычный шум. Земля задрожала.
Я ввалился внутрь и первым делом наткнулся на яка - его огромная
кучерявая грудь была подобна стене, копыта разлетались в стороны, из красных
ноздрей пыхал огонь, глаза вращались. Он проскакал до того близко, что я
отпрянул и, встав на цыпочки, буквально вдавился в брезент, чтоб не попасть
на его кривые рога. В его загривок вцепилась отвратительная гиена.
Торговый ларек в центре шатра рухнул, и теперь на его месте был пестрый
клубок лап, пяток, хвостов и когтей, и все это рычало, визжало, мычало и
ржало. Над этой грудой возвышался белый медведь, слепо размахивая огромными
лапами с острыми когтями. Он задел ламу и сразил ее наповал - БУМ! Лама
рухнула на землю, шея и ноги распластались, словно лучи пятиконечной звезды.
Сверху раздавались вопли и трескотня шимпанзе, которые раскачивались на
веревках, держась подальше от кошачьих. Зебра с безумными глазами оказалась
совсем рядом с припавшим к земле львом, и тот ударил ее лапой что было сил,
промахнулся и вновь ринулся на нее, прижавшись животом к полу.
Я обшарил шатер глазами, надеясь отыскать Марлену.
Но вместо нее увидел крупную кошку, скользнувшую к переходу, который
вел к шапито. Это была пантера. Когда ее гибкое черное тело исчезло в
брезентовом туннеле, я замер в ожидании. Если лохи и не знали, то сейчас
узнают. И правда, прошло лишь несколько секунд - и послышался пронзительный
крик, а за ним еще один, и еще, а потом все вокруг заполнили громыхающие
звуки: это зрители пытались через головы друг друга выкарабкаться с трибун.
Музыка вновь взвизгнула и оборвалась, но на сей раз больше не заиграла. Я
закрыл глаза: "Господи, сделай так, чтоб они выбрались через задний вход.
Прошу тебя, Господи, лишь бы они не пытались пробраться здесь".
Я вновь открыл глаза и оглядел зверинец, исступленно ища ее. Боже мой,
кто бы знал, до чего порой трудно отыскать девушку и слона!
Заприметив наконец розовые блестки, я чуть было не вскрикнул от
облегчения. А может, и вскрикнул. Не помню.
Она стояла у стенки с противоположной стороны, тихая, словно ясный
день. Блестки сверкали подобно алмазам, и вся она была как мерцающий маячок
среди множества пестрых шкур. Она тоже заметила меня и, встретившись со мной
взглядом, задержала его будто бы на целую вечность. Держалась она
хладнокровно и никуда не спешила. И даже улыбалась. Я начал было к ней
пробираться, но что-то в ее взгляде заставило меня замереть на месте.
Этот краснорожий сукин сын стоял к ней спиной и изрыгал проклятия,
размахивая руками и вращая тростью с серебряным набалдашником. Его шелковый
цилиндр валялся рядом на соломе.
Она за чем-то потянулась. Между нами пронесся жираф, длинная шея
которого грациозно покачивалась даже в этой суматохе - и тут я увидел, что