"Бальтасар Грасиан. Критикон " - читать интересную книгу автора

Кризис I. Потерпевший кораблекрушение Критило встречается с Андренио,
который рассказывает ему о себе удивительные вещи

Было это в недавние времена, когда оба света, Старый и Новый, уже
склонились к стопам властелина земли, католического государя Филиппа * и
королевской его короной стала орбита солнца, опоясывающая оба полушария.
Посреди светозарного ее круга, на лоне кристальных вод, красуется, как в
оправе, островок - жемчужина морская или изумруд земной. Имя дала ему
августейшая императрица **, дабы царил он над всеми прочими островами и
красой своей венчал океан. Славный сей остров Святой Елены служит на пути из
Старого Света в Новый пристанищем для непоседливой Европы и даровой
гостиницей, учрежденной всеблагим божественным промыслом средь бескрайних
морских просторов для католических флотов, идущих с Востока.
______________
* Т. е. испанского короля Филиппа IV (1621 - 1665), в восхвалениях
которого нередко обыгрывалось то обстоятельство, что в Птолемеевой системе,
где каждой планете была отведена ее "сфера" (или "небо"), солнце помещалось
на четвертой сфере.
** Имеется в виду святая Елена (ок. 247 - ок. 336). мать императора
Константина Великого.

Там-то, борясь с волнами, противясь ветрам, а пуще того, козням
Фортуны, искал спасенья, уцепившись за утлую доску, пасынок Природы и Рока,
схожий с лебедем сединою и предсмертной песней. На роковом рубеже между
жизнью и смертью он восклицал:
- О, жизнь, лучше б тебе не начинаться! А раз качалась, не должна бы
кончаться! Нет в мире ничего более желанного, чем ты, - и более бренного!
Кто тебя потерял, тому вовек тебя не обрести, и боюсь, для меня ты отныне
загублена. Злой мачехой нам являет себя природа - отымая у человека разум
при рождении, возвращает его нам только в смертный час: первое делает она,
дабы наслаждались мы благами, ею даруемыми, а второе, дабы пуще страдали от
бед, на нас ополчившихся. О, тысячу раз проклят будь изверг рода
человеческого, кто, сколотив утлые доски, с предерзостней отвагой первый
Доверил жизнь свою изменчивым стихиям! Говорят, грудь его покрывала стальная
броня, я же покрыл бы его словами брани. Тщетно Провидение разделило народы
горами и морями - дерзанье человеческое перекинуло чрез них мосты, дабы
распространять свое коварство по белу свету. Но все, что ни придумала
изобретательность людей, для них же оказалось злой пагубой: порох - это
страшный уничтожитель жизни, орудие гибели, а корабль - загодя сколоченный
гроб. Сушу, видно, смерть сочла слишком тесным поприщем для злодеяний своих,
пожелав царить и на море, дабы погибал человек во всех стихиях. Много ли
остается несчастному ступеней до гибели, когда всходит он на палубу судна,
этого катафалка, по заслугам ему уготованного? Прав был Катон *, порицая
людей и даже себя самого за три величайшие глупости, но главной из них
полагая то, что плавал по морю. О судьба, о небо, о Фортуна! Право,
no-Думаешь, будто я для тебя так уж много значу, - столь упорно ты меня
преследуешь, - ведь раз начав, ты не отстанешь, пока вконец не изведешь. Но
в скорбный сей час да спасет меня само ничтожество мое, дабы удостоился я