"Джон Гришем. Покрашенный дом" - читать интересную книгу автора

машинами. А потом появлялся с другого конца, уже в виде аккуратных
квадратных кип, завернутых в джутовую мешковину и плотно перетянутых
стальной упаковочной лентой шириной в дюйм. Хорошо отрегулированные машины
джина всегда выдавали отличные кипы, которые можно укладывать как кирпичи.
Кипа хлопка стоит сто семьдесят пять долларов плюс-минус несколько
долларов, в зависимости от состояния рынка. При хорошем урожае один акр поля
дает одну кипу хлопка. Мы арендовали восемьдесят акров земли. Довольно
простая задачка по арифметике для большинства мальчишек из фермерских семей.
Честно говоря, арифметика вообще штука настолько легкая, что можно
только удивляться, почему люди хотят стать фермерами. Мама всегда следила за
тем, чтобы я хорошо разбирался в цифрах. Мы с ней тайно сговорились, что я
никогда и ни при каких условиях не останусь на ферме. А закончу все
двенадцать классов и стану игроком команды "Кардиналз".
Паппи и отец в марте взяли у владельца джина взаймы двенадцать тысяч
долларов. Это был заем в счет будущего урожая; деньги пошли на семена,
удобрения, наем рабочих и другие нужды. Пока что нам везло - погода все
время была почти отличная, так что урожай обещал быть хорошим. Если она
сохранится и на время сбора и поля дадут по кипе хлопка с акра, тогда доходы
фермы Чандлеров покроют все расходы. Именно к этому мы и стремились.
Однако, подобно большинству других фермеров, Паппи и отец имели
задолженность еще с прошлого года. Этот их долг владельцу джина составлял
две тысячи долларов, он остался с 1951 года, когда урожай был средненький. И
еще они задолжали дилеру фирмы "Джон Дир" из Джонсборо - за запчасти, фирме
"Ланс бразерс" - за топливо, местному кооперативу - за семена и продукты, а
Попу и Перл - за бакалейные товары.
Конечно, никто и предположить не мог, что я в курсе дел насчет их
займов и долгов. Однако летом родители часто сидели допоздна на крыльце,
дожидаясь ночной прохлады, чтобы спать, не особенно потея, и при этом всегда
разговаривали. Моя кровать стояла возле окна рядом со входом в дом, так что
я слышал гораздо больше, чем нужно, - они-то думали, что я уже сплю.
Я сильно подозревал - хотя и не был уверен в этом до конца, - что Паппи
нужно занять еще денег, чтобы заплатить мексиканцам и людям с гор. Я понятия
не имел, остались у него еще деньги или нет. Он был очень хмур, когда мы шли
к джину, и продолжал хмуриться, когда мы уходили оттуда.

* * *

Люди с гор всегда мигрировали из своих мест в Озаркских горах в наши
края на сбор урожая хлопка. У многих из них была своя земля и свои дома, а
кроме того, у многих машины были лучше, чем у тех фермеров, что нанимали их
на работу. Они очень хорошо работали и на всем экономили, но выглядели
такими же бедными, как и мы.
Но к 1950 году эта их миграция сократилась. Послевоенный бум докатился
наконец и до Арканзаса, по крайней мере до некоторых районов этого штата,
так что молодое поколение людей с гор уже не так сильно нуждалось в лишних
деньгах, как их родители. И они просто сидели у себя дома. Сбор хлопка - не
такое уж большое удовольствие, чтобы отправляться на него по доброй воле. И
фермеры столкнулись с недостатком рабочей силы, который все рос и рос; и
тогда кто-то придумал нанимать мексиканцев.
Первый грузовик с мексиканскими рабочими прибыл в Блэк-Оук в 1951 году.