"Джон Гришем. Рождество с неудачниками" - читать интересную книгу автора

в два слоя лежали елки. Там уже трудилась целая армия скаутов, они
разгружали товар и передавали деревья соседям Лютера.
- Сколько? - спросил Лютер.
- Девяносто долларов, - ответил Рэнди. - Пришлось немножко поднять
цену, поскольку наш постав-шик тоже поднял.
"В прошлом году было восемьдесят", - хотел сказать Лютер, но сдержался.
Словно из ниоткуда рядом материализовалась Нора, подошла сзади,
прикоснулась подбородком к его плечу.
- Красота какая, - прошептала она.
Лютер так и не понял, о чем она. О мальчиках или деревьях? Неужели не
могла остаться на кухне, предоставить ему право разобраться самому.
Широко и фальшиво улыбаясь, Лютер сказал:
- Мы в этом году елку покупать не будем.
На лицах стоявших перед ним людей отразилось недоумение.
Замешательство. Скорбь. А прямо над ухом Лютера раздался стон Норы. Глядя на
юнцов, в то время как жена дышала в буквальном смысле ему в затылок, Крэнк
понял: вот и поворотный, критический момент. Стоит поддаться натиску - и
шлюзы уже не закрыть. Стоит только купить эту елку - и неизбежно придется ее
украшать, а потом под ней появятся подарки, потому что без них и елка не
елка.
"Держись, старина!" - приказал себе Лютер, а жена еле слышно прошептала
на ухо:
- О Боже!..
- Тихо! - шикнул он на нее, повернувшись.
Мальчики взирали на мистера Крэнка с таким видом, точно он только что
выгреб последнюю мелочь у них из карманов.
- Вы уж извините, что пришлось поднять цену, - скорбно произнес Рэнди.
- Мы даже меньше зарабатываем на каждом дереве, чем в прошлом году, -
печально добавил мистер Скэнлон.
- Дело не в цене, ребята, - сказал Лютер, изобразив еще одну радостную
улыбку. - Мы в этом году Рождество не справляем. Нас просто не будет в
городе. А потому и елка нам ни к чему. В любом случае спасибо.
Юнцы потупились и смотрели теперь под ноги, словно обиженные детишки, а
мистер Скэнлон стоял с таким видом, точно сердце его окончательно разбито.
Нора издала еще один печальный вздох, и Лютер едва не ударился в панику. Но
тут пришла спасительная мысль.
- Вы вроде бы, ребята, каждый год отправляетесь на запад, в поход или
что-то в этом роде. В Нью-Мексико, каждый август.
Его слова застигли юнцов врасплох, они закивали.
- Тогда давайте договоримся так. Елку я не беру, но вы приходите летом.
И я подарю каждому по сотне баксов на путешествие.
Рэнди Богану удалось выдавить "спасибо". И все они собрались уходить.
Лютер медленно притворил дверь и выждал. Троица топталась на крыльце
еще минуту-другую, потом дружно направилась к трейлеру.
Вот они дошли до трейлера и, по-видимому, сообщили сногсшибательную
новость другим. Суета вокруг трейлера мгновенно прекратилась. Скауты замерли
с разинутыми ртами и взирали на дом Крэнков с таким видом, точно увидели у
него на крыше пришельцев из космоса.
Лютер пригнулся, осторожно раздвинул шторы в гостиной и выглянул в
щелочку.