"Джеймс Гриппандо. Смерть в кредит ("Джек Свайтек" #5)" - читать интересную книгу автора

Джеймс Гриппандо

Смерть в кредит

(Джек Свайтек-5)

(пер. М. Казанская)

Глава 1

В Ухо Дьявола не проникает солнечный свет.
Об этом Энди Хеннинг, специальный агент ФБР, слышала от своих
попутчиков уже в десятый раз. Они мчались во флоридские Джинни-Спрингс, а
Ухом Дьявола назывался один из самых впечатляющих входов в подводное царство
северной Флориды - водоносный пласт, опасный, непроглядный мир карстовых
образований, переплетение каверн и пещер, ежедневно производящих семь и семь
десятых миллиарда галлонов кристально чистой питьевой воды.
- Далеко еще? - спросила Энди, пытаясь перекричать рев выносного
двигателя.
Лодка шла полным ходом, отдачей волны бередя угольную черноту берега.
Санта-Фе - речка сравнительно мелкая и больше годится для каяков и каноэ,
чем для моторок, а потому лишь опытный водила мог рассекать на такой
скорости. Где-то в темноте притаились белые цапли и аллигаторы: ночной лес
спал. На фоне усыпанного звездами бездонного неба темнели стройные силуэты
кипарисов, раскинувших поросшие мхами ветви; реку окутала густая пелена
тумана, доходившая до пояса тем, кто находился на борту, и катер резал ее,
как лазер - сахарную вату. Было зябко, и Энди до подбородка застегнула
куртку.
- Еще пара минут, и мы на месте! - крикнул тот, кто управлял катером.
Энди взглянула на часы. Оставалось надеяться, что эта пара минут у них
есть.
Поздний звонок похитителя стал подтверждением тому, что, вопреки
советам ФБР, семья заплатила выкуп. Для среднестатистического человека
миллион долларов - приличная сумма, однако для Дрю Торнтона, одного из
богатейших коннозаводчиков Окалы, миллион - чих, а не деньги. Монотонный
голос по телефону сообщил, что миссис Торнтон можно забрать в Ухе Дьявола, -
истинное значение этих слов дошло до присутствующих секундой позже. Шериф
вызвал команду спасателей, к которым присоединились Энди и два агента из
периферийного отделения Джексонвилла. Три недели ФБР пыталось вырвать жертву
из лап похитителя, и все это время Хеннинг безвыездно находилась в Окале и
вела переговоры с преступником.
Двигатель затих, спустили якорь, катер остановился. Все заняли свои
места.
- Ныряем! - скомандовал командир спасателей.
Три водолаза плюхнулись за борт. В ту же минуту зажглись ручные фонари
и темная гладь воды превратилась в бассейн, где бурлили прозрачные потоки.
Катером управлял шериф Бадди Маклин, крупный мужчина лет пятидесяти. Они с
помощником, а также Энди с двумя техниками оставались на борту. Помощник
шерифа не спускал глаз со спасательного троса - длинной синтетической
веревки, соединяющей каждого из спасателей с катером. Это была своеобразная