"Ли Гринвуд. Безумное пари " - читать интересную книгу автора

разглядывать девушку, то пойдет на любой риск, чтобы заполучить ее. Он
сказал себе, что никто не играет на людей, что человек не может принадлежать
другому человеку, но, взглянув на Кейт, он почувствовал, что примитивный
инстинкт обладания понравившейся вещью грозит похоронить под собой лоск
благовоспитанного джентльмена.
- Тебе не приходило в голову, что я могу выиграть и на этот раз? -
спросил Бретт в надежде, что сможет убедить Мартина отказаться от
безнравственного предложения.
- Я выиграю! - яростно закричал Мартин. - Я должен выиграть.
- Ты подумал о чувствах сестры? - Бретт вытянул руку, чтобы
предупредить бурную вспышку гнева Мартина. - У меня нет ни малейшего желания
увозить ее силой. Я предпочел бы путешествовать с дерущимися петухами,
нежели с женщиной, впавшей в меланхолию или бьющейся в истерике.
- Я ее опекун, и она сделает, как я прикажу, - продолжал орать Мартин,
но Бретт прервал его излияния.
- Как вы относитесь к тому, чтобы стать ставкой в игре на большие
деньги, мисс Вариен? - спросил он голосом, в котором звучали насмешливые
нотки.
- Женщинам всегда отводилась роль ставок в игре "на большие деньги",
как вы осторожно выразились, - сказала она, смерив его презрительным
взглядом. - Всякий раз, когда мужчина берет женщину в жены, он обращает
внимание только на ее внешность, воспитание, приданое, род и способность
производить на свет наследников. Если бы моим приданым было целое имение и
вы бы просили у Мартина моей руки, суть осталась бы прежней, вот только
Мартин, похоже, потерял свое имение, и у меня нет приданого.
Бретт пристально посмотрел на нее - из его взгляда исчезло скучающее и
насмешливое выражение, а вместо этого в его темных глазах появился вопрос.
Но Кейт смотрела на Мартина. Она знала, что рискует погубить свою репутацию,
покинув Райхилл с Бреттом, но Мартин не выпускал ее из стен замка четыре
года. Он мог убить ее и сбросить тело в подвал, и никто бы об этом не узнал.
- Что касается того, что меня поставили на кон, - наконец продолжила
она, - то это все равно бы случилось, не сегодня, так завтра. Мартин
проиграл мое приданое - известно ли вам, что у девушки без гроша за душой
почти нет шансов получить достойное предложение руки и сердца? И вы видите,
как он со мной обращается. - Она потерла щеку, на которой уже появился
синяк. - Пройдет несколько лет, моя красота увянет, и я уже не смогу пленить
потенциального мужа.
- Не может быть, чтобы все было столь ужасно! - воскликнул Эдвард,
напуганный печалью в ее голосе.
- Откуда мужчине знать, каково это - быть женщиной? - требовательно
спросила она, повернувшись к нему с неожиданно вспыхнувшей яростью. - Вы
приходите и уходите, когда вам вздумается, и ваша честь никогда не ставится
под вопрос, а я сижу под замком, словно пленница, и никто не может мне
помочь, даже если бы захотел.
Она расплакалась, и Федерс, которого ее слезы вывели из оцепенения,
предложил ей свой носовой платок, но снова сел, когда девушка, яростно
взмахнув рукой, отвергла его любезный жест.
- Вас не волнует моя участь! - укоризненно крикнула она им в лицо. - Вы
просто смущены тем, что попали в такое неприятное положение, и надеетесь,
что оно скоро закончится.