"Ли Гринвуд. Безумное пари " - читать интересную книгу автора

- Не представляю, каким образом Бретт сумеет соблюсти кодекс чести,
приняв вашу ставку? - откашлявшись, возразил Эдвард. - Возможно, для вас
мисс Вариен не представляет никакой ценности, но она человек, хотя и
женщина, и заслуживает уважительного отношения. Но тащить ее через весь
замок в полуобнаженном виде, а затем предлагать в качестве ставки в
карточной игре! Такое поведение бросит тень на всех нас.
- Уэстбрука не волнует, что о нем скажут люди, - взорвался Мартин. - Он
достаточно богат, чтобы не считаться с мнением общества!
- Я почти обезоружен данью восхищения с твоей стороны, - резко заметил
Бретт, - но впредь прошу тебя не предпринимать попыток объяснить моим
друзьям, кто я такой.
Мартин вспыхнул, но не отвел взгляда.
- Ты почти прав, - продолжил Бретт. - Я заключаю практически любое
пари, но я еще не настолько пьян и не настолько пренебрегаю правилами
приличия, чтобы бросать кости на твою сестру. Выдай ее замуж, если она тебе
надоела. С такой внешностью ты без труда найдешь ей партию и сбудешь с рук.
Почему бы не сосватать ее нашему юному Федерсу?
Кейт прикусила губу, чтобы сдержаться. Как он смеет говорить о ней в
таком тоне, словно она вещь, которой распоряжаются по своему усмотрению? Он
ничем не лучше Мартина - безжалостный человек, привыкший добиваться своего,
не считаясь с чувствами других людей. Она нисколько не удивится, если
выяснится, что он соблазнил половину женщин в Лондоне.
- Ты настолько богат, что, наверное, сможешь найти с полдюжины
владений, о которых даже и не подозревал, - нетерпеливо буркнул Мартин, - но
Кейт - все, что у меня осталось. Ставлю ее против целого имения. Ты не
можешь Мне отказать.
Все это время Барнаби Радж сидел молча, но, услышав последнее
заявление, он повернулся и уставился на Мартина. Его поросячьи глазки
расширились и заинтересованно сверкнули.
- Имения? - спросил он.
- Заткнись, Барнаби, - предупреждающе рявкнул Мартин. - Это не твое
дело.
Его взгляд был таким свирепым, что остальные подумали, что Вариен может
наброситься на своего тучного друга. Нисколько не обеспокоенный грозным
взглядом Мартина, Барнаби, похоже, хотел что-то сказать, но передумал и
откинулся на спинку кресла.
- Поступай как знаешь, - пробормотал он. - Это не мои деньги.
- Совершенно верно, - огрызнулся Мартин. - И Кейт не твоя сестра. Если
у кого-нибудь еще на языке вертятся высокопарные слова и слезливые
сантименты, лучше оставьте их при себе. Спрашиваю в последний раз, - сказал
он, снова поворачиваясь к Бретту, - ты согласен заключить со мной это пари
или ты позволишь этим мягкотелым помойным крысам уговорить тебя пойти на
попятную?
- Вне всяких сомнений, он сражен красноречием, с которым ты излагаешь
свои соображения, - промурлыкал Эдвард, но Мартин продолжал смотреть на
Бретта, как кошка смотрит на мышиную нору.
- Ну же, не заставляй меня ждать всю ночь, - взорвался Мартин. - Черт
подери, ты не посмеешь оставить меня в таком положении. Я требую
удовлетворения!
Бретт оторвал взгляд от Кейт. Он боялся, что если будет продолжать