"Эд Гринвуд. Земля Без Короля ("Из историй о Банде Четырех" #1)" - читать интересную книгу автора

несколько человек в звании бардов... и изредка облачали заслужившего такой
почести барда в темно-бордовую мантию мастера.
Флаеросу Делкамперу этой чести предстояло ждать еще годы и годы;
несмотря на это, сейчас он испытывал неподдельную радость: ведь он находился
в легендарном Силптаре, сидел в таверне, и со всех сторон его окружали
чудеса. Заведение было небольшим, но куда более оживленным, чем лучшая
таверна в Рагаларе. Здесь толпились люди, вернувшиеся из долгих плаваний, и
держались они куда увереннее, чем суетливые торговцы из Рагалара. Да,
конечно, он был один и находился далеко от дома, в городе, где жители, судя
по рассказам, не разжимали пальцев, обхватывавших рукояти мечей. Говорили
также, что воры здесь очень ловкие... но разве не был он практически
неуязвимым, с Водалом на пальце?
Он скосил глаза и взглянул на грубое, неровное железное кольцо,
измазанное черным смоляным лаком, - много лет назад его выковали из большого
корабельного гвоздя. Любому несведущему человеку оно показалось бы никчемной
безделушкой, чем и было до того, как самые лучшие маги, каких только смогли
нанять жившие в старину Делкамперы, наложили на него множество заклятий. Так
возник Водал. Флаерос тут же поспешил отвести взгляд, не желая даже случайно
привлекать внимание к своему сокровищу. Оно сослужило Делкамперам немалую
службу, и за него (как было сказано юноше весьма резким тоном) было бы не
жалко отдать жизни десятка, а то и больше младших сыновей. Флаерос небрежно
прикрыл кольцо рукой и почувствовал знакомое покалывание. Водал мог очень
многое, но Флаероса научили пользоваться только одной из его сил: когда он
смотрел на человека или вещь и твердо говорил себе, что хочет увидеть
истинный облик находящегося перед ним, то взор его пронизывал любые
волшебные личины. Не то чтобы он ожидал частых встреч с магами, придававшими
себе колдовские обличья... но зачем еще стоило вверять поистине
могущественную семейную реликвию своенравному сыну?
Внезапно почувствовав раздражение оттого, что вспомнил о семье и о
доме, Флаерос будто со стороны услышал свой собственный голос, задающий
вопрос:
- Так где же на самом деле находилась Аглирта и сохранились ли хоть
какие-нибудь ее следы? Мне доводилось слышать предания о ее падении, и я
уверен, что в ближайшие ночи услышу их в более полном варианте и лучшем
исполнении. Торговцы любят приукрасить свои россказни, я не слишком им верю.
С лица львиногривого старика медленно сошла улыбка.
- Ты, парень, видишь меня первый раз и уже считаешь, что мои слова
правдивы. Это делает мне честь. Ну так знай, что вся окруженная горами
долина Серебряной реки, которая разрезает Силптар на две части, а затем
впадает в море, некогда принадлежала гордой Аглирте. Может быть, тебе эта
река известна под названием Змеистая. Ее истоки скрыты где-то в дебрях
зеленого Лаврового леса. Ни один барон никогда не властвовал над этими
девственными краями, но оттуда, где остановились топоры лесорубов, река
бежит через дюжину баронств - и все это была Аглирта. Все земли, лежащие
между Клыками Бурь на севере и Талаглатладом - эти горы хорошо видны из
Рагалара - на юге, превратились в Земли Без Короля. Теперь это не единое
мощное государство, а лишь вереница разрозненных, непрерывно воюющих
баронств. До тех пор, пока не поднимется Спящий король, лучше всего
держаться от этих мест подальше.
Флаерос вскинул брови.