"Эд Гринвуд. Земля Без Короля ("Из историй о Банде Четырех" #1)" - читать интересную книгу автора

Ибо в тревожное время,
Средь зарева многих пожаров
Снова мы к ним взываем,
Просим выйти на бой.
Ведь никогда не бывает
Слишком много героев.

Особенно в наше время,
Особенно в нашей земле.

Скорбная песнь Кугриммона
мастера-барда из Аглирты,
жившего в те древние годы,
когда там еще был Король

Пролог

По таверне снова пронесся протяжный стон.
Флаерос, сидевший в дальнем углу душной комнаты, нахмурился. За спиной
у него из ярко начищенных бронзовых светильников вздымались трепещущие
язычки пламени, но они освещали лишь малое пространство; в обеденном зале
царил полумрак. Мужчины с пышными бакенбардами посасывали трубки и
прикладывались к кружкам с таким беззаботным видом, будто никто из них не
слышал этого жалобного вопля, кроме приплывшего из-за моря юноши, который
мечтал стать бардом.
Прихлебывая вино, он тайком старался оглядеться, чтобы отыскать
источник жуткого звука, от которого все внутри у него холодело. Казалось,
стенающий невидимка постепенно перемещался влево. Взглянув туда, Флаерос
встретился глазами с пышноволосым стариком, сидевшим через два стола от
него. Во взгляде ястребино-желтых глаз странного незнакомца угадывалась
насмешка.
- Привыкнешь, - произнес старик, задумчиво почесав нос большим
пальцем. - Это уж точно.
Флаерос Делкампер глубоко вздохнул. Изогнув бровь в неудачной попытке
казаться беззаботным, он осведомился со всем доступным ему спокойствием:
- Это что, п-п-призрак?
Старик захихикал.
- Ты, кажется, вошел со стороны гавани, через заднюю дверь, не так ли?
Щеки Флаероса вспыхнули.
- Я из Рагалара, - отрывисто произнес он и тут же, вспомнив о правилах
вежливости, добавил: - Приехал на Сбор. Только что сошел с "Буревестника".
Старик вздернул густые брови.
- Такой скорый переезд стоит жемчужину, а то и две.
Флаерос заметил, как взгляд золотистых глаз бесцеремонно обежал его с
головы до ног, словно прощупывающий оборону противника клинок в руках
опытного фехтовальщика. Юноша заерзал на стуле, внезапно почувствовав, что
смутился от этого исследования так, как с ним не случалось с детства.
А обладатель золотистых глаз продолжал рассматривать взволнованного
молодого человека, пожалуй слишком разгоряченного вином. Судя по одежде,
юноша принадлежал к богатой рагаларской семье и теперь, впервые оказавшись