"Элизабет Грегг. Ангел мести " - читать интересную книгу автора

боялась смерти. И чужой, и своей собственной. Безмерная усталость нахлынула
на нее, и она, разом ослабев, привалилась к стене хижины, сложенной из
дерна.
Слова молитвы, той, что так и не помогла Тресси над могилой матери,
теперь сами собой пришли ей на уста. Она всего лишь молила о помощи, мало
надеясь на то, что там, наверху, услышат ее слова. Она всего лишь просила
дать ей сил выдержать новое испытание. Господь свидетель, их и так слишком
много выпало на долю той, кому едва сравнялось семнадцать!
Сделав еще один судорожный вдох, Тресси пошире расставила ноги и навела
тяжелое ружье в спину всадника.
- Не двигайся! - крикнула она и сама удивилась тому, как твердо
прозвучал ее голос.
- Я и рад бы, да не могу, - едва слышно отозвался чужак. В его голосе,
сиплом от усталости, все же явственно ощущалась решимость. - Ты бы помогла
мне, а? Чертовски неохота падать, а я, похоже, вот-вот грохнусь.
Облегченно вздохнув, Тресси прислонила ружье к стене хижины. Бояться
нечего - этот человек сейчас слаб, как новорожденный котенок. Хотя саму
Тресси никак нельзя было назвать слабой, незнакомец, соскользнув с седла в
ее объятия, едва не свалил ее с ног. Вначале девушка вообще сомневалась, что
им удастся добраться до хижины. Ей то и дело приходилось останавливаться,
чтобы перевести дух, а от чужака вообще проку было мало. Ноги он, конечно,
кое-как переставлял, но на самом деле Тресси почти тащила его на себе. При
каждом шаге он глухо стонал. Голова Тресси оказалась у него под мышкой, и
девушка задыхалась от едкого запаха пота. Похоже, этот парень не мылся целую
вечность.
Кровать с сенником в дальнем углу хижины оказалась вдруг немыслимо
далеко от порога. Измерив расстояние взглядом, Тресси чуть не взвыла от
отчаяния, но все же кое-как добралась. Она свалила на сенник обмякшее тело
чужака и, не обращая внимания на его жалобный стон, сама почти рухнула в
кресло-качалку, стоявшее между кроватью и очагом. Это было мамино кресло -
единственная вещь, которую им удалось прихватить с собой, когда они покидали
Миссури. Сидя в этом кресле, Тресси словно погружалась в любящие объятия
той, что уже никогда не обнимет ее наяву.
Запах готовящейся еды привлек ее внимание, и лишь сейчас она вспомнила,
что еще утром поставила котелок с похлебкой на огонь - как раз перед тем,
как у мамы начались схватки. Потом Тресси уже не могла отойти от нее. С тех
пор у нее во рту не было ни крошки. Едва волоча ноги, девушка добралась до
очага и налила себе из котелка полную миску. Затем она села прямо на пол и
принялась с наслаждением глотать жидкое варево с редкими кусочками картошки,
капусты и тыквы.
- А можно и мне хлебнуть? - донесся из угла едва слышный голос.
Тресси вновь наполнила миску и протянула чужаку. Тот кое-как сумел
приподнять голову и взял миску одной рукой. Но поднести ее ко рту у него уже
не хватало сил. Тогда он ниже нагнул голову и попытался лакать по-собачьи.
Тресси встала на колени и дрожащими руками поднесла миску к самым губам
незнакомца, чтобы он мог пить как следует. Похлебка тонкой струей потекла по
небритому подбородку, но кое-что попало и в рот.
- Ну и чудная парочка, - пробормотала Тресси. - Даже не разберешь, кому
из нас больше досталось.
Чужак шумно втянул в себя последнюю каплю похлебки и с едва слышным