"Элизабет Грегг. Опасный маскарад " - читать интересную книгу автора

разразилась гневной тирадой:
- Да что это вы себе позволяете?! Знаете, мистер Мосс был совершенно
прав, вы просто неотесанный грубиян! И недостаток воспитания вас ни в коей
мере не извиняет. Впрочем, я не удивлюсь, если в этой глуши никто и понятия
не имеет о хороших манерах.
Бен покраснел.
- С моими манерами все в порядке, маленькая Мисс Стройные Ножки. Вы так
важничаете и задаетесь лишь потому, что приехали из большого города, а это
глупо. Большой город еще не все.
На лоб девушке упала прядь волос, и она сердито сдула ее.
- Что ж, Канзас-Сити действительно большой город, уж по крайней мере
побольше этой... этой крысиной норы, где люди промышляют разбоем и настолько
тупы и ленивы, что мирятся с грязью. О, теперь-то я отлично понимаю, почему
вы так грубы: живя среди подобного убожества, просто невозможно оставаться
человеком!
Еле сдерживая закипающий гнев, Бен сильно хлестнул лошадей.
- Если вы будете продолжать в том же духе, вам здесь придется несладко.
Люди начнут вас избегать как чумы, и кончится тем, что вам не с кем будет
словом перемолвиться. Так и будете жить одна, без друзей.
Десса с презрением посмотрела по сторонам.
- А кто вам сказал, что я собираюсь здесь заводить себе друзей? Нам с
вами, во всяком случае, друзьями точно не...
Она так и не успела закончить фразу: Бен внезапно вскочил с места и
резко натянул поводья; его красивое лицо исказилось от ужаса.
- Боже милосердный! - выдохнул он.
На месте магазина Юза высилась бесформенная груда обгоревших бревен,
над которыми еще курился дымок.
- Что... Что это? - удивленно спросила Десса.
- Вы сказали, что ваши старики купили магазин Юза? Это точно? Вы не
ошиблись? Быть может, какой-нибудь другой?
Не сводя глаз с пожарища, девушка медленно покачала головой.
- Так это... - только и смогла пролепетать она.
Бен уже собирался свернуть в сторону, чтобы увезти ее отсюда, но было
уже слишком поздно: лошади вынесли их прямо к обугленным руинам, бывшим
когда-то красивым двухэтажным зданием. Девушка сдавленно вскрикнула, и он
почувствовал острое желание обнять ее, утешить, закрыть собой от всех бед и
напастей... но не воспримет ли она это как новое оскорбление?
Десса спрыгнула с повозки на землю и медленно пошла к тому, что
осталось от сгоревшего дома.
- Мама... папа... - всхлипывала она, - где вы? Как это произошло? О
боже! Что же мне делать? Нам... Нам обязательно надо их найти!
В ее голосе звучало такое отчаяние, что сердце Бена болезненно сжалось,
и он наконец решился. Соскочив с повозки, он подошел и обнял ее; она дрожала
как в лихорадке, и вскоре его рубашка была мокра от слез. Бен коснулся
губами ее волос и закрыл глаза.
Бедная девочка. Что ждет ее теперь?

3

Десса долго оставалась в объятиях Бена. Она старалась не думать о том,