"Саймон Грин. Охотник за смертью: Судьба ("Охотник за смертью" #5)" - читать интересную книгу автора

отважная душа отбыла на встречу с Создателем, вероятно, для того, чтобы
задать ему несколько нелицеприятных вопросов. Мун с удивлением поймал себя
на том, что плачет: по лицу его, смешиваясь с дождем, текли слезы. Поняв
наконец, для чего существуют слезы, он проклял это знание. Он протянул руку
и закрыл сестре Марион невидящие глаза.

Из ветвей и стеблей растений, исторгнутых землей, прокаженные соорудили
для Муна носилки. Он чувствовал, что его организм уже начал самоисцеляться,
однако понятия не имел, надолго ли затянется этот процесс и насколько полным
будет выздоровление. Впрочем, мысли его были заняты не собственным
здоровьем, а поисками способа транспортировки привода. Каковой в конце
концов был найден. Он снова связался с Красным Мозгом, который привел в
действие неодолимую силу джунглей. Следуя указаниям Муна, подвижные ветви и
лианы медленно, дюйм за дюймом, извлекли контейнер, которому взрыв не
причинил ни малейшего вреда, из корпуса разбитого корабля, завернули его в
плотный кокон и покатили его к Миссии, передавая от одной группы растений
другой. Прокаженные, меняясь, несли носилки с Муном. Они оставили тело
сестры Марион там, где она нашла вечный покой.

Руки работавшей в лазарете матери-настоятельницы были измазаны какой-то
мерзостью: святая Беа производила вскрытие одного из мертвых Гренделианских
чудовищ. Оуэн наблюдал за процессом с почтительного расстояния, прилагая
усилия, чтобы недавний обед не извергся наружу. Прежде ему не приходилось
замечать за собой чрезмерной брезгливости, но многоцветное наполнение
силиконовой брони гренделианина выглядело как-то уж особенно мерзко.
Проклятая тварь была мертва уже недели две, а кусочки его внутренностей
пульсировали до сих пор. По правде сказать, когда святая Беа вскрыла брюхо
чужака лучом дисраптера, Оуэн опасался, что склизкие, вонючие потроха злобно
выплеснутся наружу и удушат ее. Этого, однако, не произошло: гадкое месиво
лишь подрагивало и воняло. В конце концов у Охотника за Смертью даже
появилась надежда, что его все-таки не вырвет.
- Вот, - сказала святая Беа, протягивая Оуэну что-то голубоватое и
слишком склизкое, чтобы оно могло ему понравиться. - Подержи минутку, ладно?
- На секунду и то не возьму! - отрезал Оуэн. - Добрый Господь упрятал
наши потроха внутрь по весьма уважительной причине: больно уж отвратны они с
виду.
- Добрый Господь не имел к сотворению этого непотребства никакого
отношения, - возразила мать Беатрис, бросив несколько голубых комьев в
ведро, где они продолжали пульсировать, издавая всасывающие и стонущие
звуки. - В этих чудовищах нет ничего природного. Продукт генной инженерии.
Невольно заинтригованный, Оуэн подался вперед:
- Ты уверена?
- Настолько, насколько позволяют скудные технические средства,
имеющиеся в моем распоряжении. Я изучила внутренности дюжины гренделиан, и
это вскрытие лишь подтверждает мои предположения. Одни и те же признаки.
Прежде всего индивидуальные различия между ними больше, чем это присуще
живым существам одного биологического вида. Многие наделены избыточными
функциями, тогда как природа экономна. Соотношение массы и энергии пугающе
эффективно и достигается сочетанием органов как минимум полудюжины
неродственных видов. Возможность их взаимного отторжения подавлена