"Лоуренс Грин. Острова, не тронутые временем ("Путешествия по странам Востока") " - читать интересную книгу автора

Это естественная воронка со скважиной-ответвлением, пересекающая всю скалу
с востока на запад. Вы сверху можете слышать плеск волн, бьющихся у ее
отверстия далеко внизу.
Не один сборщик гуано поскользнулся здесь на птичьем помете,
похоронив себя навеки в бездне пещеры. Пришлось даже принять меры
предосторожности и положить на опасное место железную решетку. На большей
части скалы люди работают связанные одной веревкой, как альпинисты. Скала
крутая, весьма опасная - вот почему на Меркурий сейчас посылают только
молодежь.
Какой-то неизвестный капитан, а может быть шкипер китобойного судна
проявил явные признаки гениальности, присвоив острову имя "Меркурий". Вся
эта огромная глыба дрожит подобно ртути всякий раз, когда волна прибоя
подымается на юго-западе и врывается в пустоту пещеры. Подрядчик
продемонстрировал мне это на примере. Он поставил на стол стакан,
наполненный до краев водой. Раздался очередной грохочущий звук внизу, в
пещере, и вода перелилась через край. В хороший шторм деревянные домишки
трясутся на своих цементных опорах совсем как при землетрясении.
Сокрушительная приливная волна несется прямо сквозь Меркурий; она
выходит через небольшой тоннель с материковой стороны острова. Сколько же
еще пройдет времени, прежде чем пустотелый содрогающийся остров сплющится
под напором воды? А ведь это неизбежно: остров не может трястись вечно. В
этом столетии, или в последующем, или веком позднее - он все равно
превратится когда-нибудь из стройной пирамиды в скопище гальки и камней.
Я встретил подрядчика, который прожил на Меркурии четыре года. Все
это время он был здесь единственным белым человеком. Раз в три месяца из
Людерица приходил катер с мясом, овощами и письмами и отчаливал еще до
того, как подрядчик успевал прочесть письма и подготовить ответ. В
настоящее время он женат и в какой-то мере приобщен к цивилизации, но
часто вспоминает об этих четырех годах одиночества на Меркурии.
- Трудно было? - спросил я его.
- Да нет, я скопил денег и в общем не унывал, - ответил он. - Один
раз только впал в отчаяние, когда вскрыл письма после того, как катер уже
ушел, и узнал, что мать умерла.


"Гамтоосс" поворачивал на обратный курс у островка Птица Голлама -
неприветливой маленькой скалы. Необитаемый многие годы, он слывет одним из
самых недоступных в мире. Несомненно, по этой причине там скопилось такое
множество морских котиков.
Этот островок появился, вероятно, в результате мощного вулканического
извержения. Он весь усыпан глыбами и обломками коричнево-красного гранита,
базальта и лавы, нагроможденными один на другой. Высочайшая его точка -
всего лишь сорок футов над уровнем моря, а длина по окружности - полмили
(меньше, чем Меркурий). Волны тяжело бьют по смертоносным рифам,
протянувшимся от северной до юго-западной оконечности островка. Здесь нет
ни одного достойного упоминания укрытия, и волны прибоя резвятся
совершенно беспрепятственно. Человек, высаживаясь на Птицу Голлама,
рискует жизнью.
Мне захотелось узнать, кто такой был этот Голлам, человек, давший
название неприветливому островку. На старой морской карте я нашел другое