"Г.Грин. Доверенное лицо" - читать интересную книгу автора

улицу восточные физиономии, полные ностальгической печали.
Свернув в переулок, Д. услышал позади вкрадчивый, тихий, интеллигентный
голос: - Прошу прощения, сэр. Извините, пожалуйста. - Он остановился. Весьма
странно одетый тип - продавленный котелок и длинное черное пальто, с
которого спороли воротник, - поклонился ему с чрезмерной галантностью. Седая
щетина на подбородке, мешки под налитыми кровью глазами, протянутая, словно
для поцелуя, тощая сморщенная ладонь. В извинениях старика слышались
интонации, оставшиеся, должно быть, от его университетского, а может быть,
актерского прошлого.
- Я был уверен, сэр, что вы не осудите меня за то, что я к вам
обратился. Дело в том, сэр, что я оказался в стесненных обстоятельствах...
- В стесненных?
- Речь идет всего лишь о нескольких шиллингах, сэр.
К такому Д. не привык, у него на родине нищие в прежние времена
выглядели куда живописнее - стоя на церковных ступенях, они выставляли
напоказ свои рубища и гноящиеся язвы.
Старик говорил с плохо скрываемым волнением.
- Естественно, я бы не обратился к вам, сэр, не будь я уверен, что
вы... ну, как бы это лучше сказать... - человек особого склада...
Кто он, - подумал Д., - нищий сноб или хитрый попрошайка с отработанным
подходцем?
- Но, конечно, если вам в данную минуту почему-либо неудобно, тогда не
может быть и речи...
Д. полез в карман за деньгами.
- О, только не здесь, сэр, если не возражаете, не на виду у всей улицы.
Может быть, зайдем в подворотню? Признаюсь вам, сэр, безумно стыдно просить
взаймы у совершенно незнакомого человека. - Он нервно метнулся в
подворотню. - Обстоятельства вынуждают, вы уж простите, сэр.
В переулке не было ни души, только поодаль стояла машина. Разговор
происходил у больших зеленых запертых ворот.
- Хорошо, вот вам полкроны, - сказал Д.
- Благодарю вас, сэр, - оборванец схватил деньги. - Не исключено, что
когда-нибудь я буду в состоянии вернуть вам долг... - И шустрой рысцой
выбежав из подворотни в переулок, исчез из виду. Д. двинулся следом. Что-то
негромко чиркнуло у него за спиной, и острый осколок кирпича, отскочивший от
стены, ожег ему щеку.
"Беги!" - подсказала память. На улице светились окна, на углу стоял
полисмен. Здесь он в безопасности. Он понял - кто-то выстрелил в него из
пистолета с глушителем. Дурачье, не знают, что с глушителем точно не
прицелишься.
Нищий, - размышлял он, - должно быть, караулил его еще у гостиницы и
заманил, как подсадная утка, в подворотню. На случай если бы они в него
попали, машина стояла наготове, чтобы забрать тело. А может быть, собирались
только покалечить его. Возможно, они и сами-то не решили точно, что им
делать, потому и промахнулись. Это как в бильярде - задумаешь положить два
шара подряд и мажешь с первого удара, не положив ни одного. Но откуда они
узнали, в котором часу он выйдет из отеля? Он ускорил шаг и вышел на
Бернард-стрит. Гнев в нем еще не остыл. Конечно, девица не явится в
назначенное место.
Но она ждала его.