"Александр Матвеевич Грачев. Тайна Красного озера" - читать интересную книгу автора

сказать, но старики возможно, помнили это.
Нынешней весной перед началом полевых геологических работ Дубенцов
получил отпуск и отправился в далекое стойбище. Восемь дней он поднимался на
попутном бате вверх по течению Хунгари. Поездка оказалась не напрасной: в
стойбище орочей ему удалось выяснить многое из того, что оставалось тайной
долгих пятнадцать лет. Теперь надо было окончательно раскрыть эту тайну. Для
этого нужно было поскорее встретиться с Черемховским, а на пути
непредвиденной помехой оказался тигр.
Дубенцову впервые приходилось охотиться на такого опасного хищника. Он
родился и вырос на Дальнем Востоке. За три года, истекших после окончания
института он сделал несколько трудных маршрутов, пролегающих главным образом
к малодоступным районам Сихотэ-Алиня.
Жизнь в тайге научила его не теряться в опасностях и отлично владеть
оружием. Хорошо пристрелянный пятизарядный карабин давно стал неразлучным и
верным его спутником в тяжелых походах. На его счету было около десятка
убитых медведей, но тигр...
При свете лампы Дубенцов протер карабин, проверил и просушил патроны.
Положив в рюкзак двухдневный запас продуктов и вооружившись большим
охотничьим ножом, он перед восходом солнца в сопровождении хозяйской собаки
покинул стойбище. Ему удалось скоро найти след хищника: там, где прошел
зверь, среди матово-сизой росы на траве и ветках была видна полоса
глянцевитой, мокрой зелени - роса была сбита. Неподалеку от стойбища собака
учуяла хищника и, поджав хвост, с жалобным визгом кинулась обратно.
Дубенцов остался один. Он пошел бесшумно, оглядывался, останавливался,
чутко прислушивался. Из рассказов бывалых охотников ему было известно, что
старый тигр, почуяв позади себя человека, старается сделать большую петлю,
чтобы оказаться за его спиной. А по словам орочей, молодые тигры сюда не
заходят - они водятся далеко на юге. К тому же молодой тигр не осмелился бы
подойти так близко к стойбищу. Стало быть, зверь был матерый, и потому
особенно опасный.
Юноша пробирался сквозь заросли почти неслышно улавливая настороженным
слухом малейшие шорохи вокруг. Иногда под ногой хрустнет сучок или чуть
слышно зашелестят потревоженные листья, ветки, и тогда Дубенцов на минуту
замирает и слышит только глухие удары своего сердца.
Лес начинал пробуждаться: посвистывали бурундуки, шмыгая по толстым
замшелым валежинам; где-то в гуще ветвей порхали и с отчаянным писком
дрались синицы; отовсюду слышался дробный стук - это вышли на кормежку
дятлы; кое-где назойливо стрекотали кедровки; к их голосам Дубенцов особенно
внимательно прислушивался: там, где они скапливаются, должен быть какой-то
зверь.
Скоро в вершинах деревьев разлилось золотистое сияние утренних лучей, и
лишь внизу оставался серый полумрак. Охотник, продолжая идти по следу,
пересек невысокий увал, спустился в глубокую темную долину. В высоких
зарослях лопуха, бузины и лугового пырея опасно было вести след зверя,
проделавшего здесь коридор. Трудно было двигаться неслышно, так как в ногах
путалась густая растительность. Между тем надо было торопиться: трава
подсыхала и след зверя делался еле заметным. Держа перед собой, карабин,
Дубенцов старался как можно выше поднимать ноги, а это требовало
дополнительных усилий.
По мере того как солнце поднималось, утренняя прохлада в лесу сменялась