"Александр Матвеевич Грачев. Тайна Красного озера" - читать интересную книгу автора

Глава вторая

Набеги тигра на стойбище. - Геолог Дубенцов. - По следу зверя. -
Засада в буреломе.

Прошедшей ночью к стойбищу подходил тигр. Это был уже третий набег
хищника за последнюю неделю. Он утащил жеребенка и зазевавшуюся собаку, а в
последний раз набросился на лошадь, пасшуюся на лужайке. Отчаянный лай собак
и дружная, хотя и беспорядочная стрельба проснувшихся орочей отпугнули
зверя.
Лишь к рассвету улеглась суматоха и угомонились собаки. Спать почти
никто не ложился: в каждом жилище старики уже в который раз обсуждали
причины появления тигра близ стойбища. Одни говорили, что приход владыки
дебрей связан с пребыванием здесь постороннего человека (Дубенцова); другие
видели в этом предзнаменование большого наводнения или другого какого-нибудь
стихийного бедствия. Наиболее древние предлагали даже сменить место
стойбища.
Дубенцов тоже не ложился спать. Он обдумывал, как и что предпринять.
Дело в том, что в стойбище не было охотников - они ушли на промысел и
вернутся не скоро.
Нужно было попытаться поднять оставшихся в стойбище стариков. С этой
мыслью Дубенцов зашел к старому Мамыке с предложением собрать группу мужчин
и немедленно двинуться по следу тигра. Старый ороч, посасывая трубку, мрачно
сказал, не глядя на Дубенцова:
- Его не могу убивай, его амба. Надо его проси, тогда он ходи далеко
сопка...
Это же сказали Дубенцову и другие старики, к которым он заходил после
Мамыки. Старики считали тигра своим прародителем и не решались прогневить
его, - это грозило, по старым поверьям, неисчислимыми бедствиями. Чтобы тигр
ушел прочь, его нужно задобрить: класть табак и сыпать крупу на его след,
настойчиво просить и заклинать, чтобы он не трогал их и уходил подальше в
тайгу.
Дубенцову ничего не оставалось, как одному идти на тигра. К этому его
понуждала необходимость. Неделю назад один ороч согласился отвезти его на
бату к устью Хунгари. Теперь, запуганный тигром, он откладывал со дня на
день эту поездку. Между тем в распоряжении Дубенцова уже не оставалось ни
одного лишнего дня. Дело было не только в том, что у него истекал срок
месячного отпуска, который он получил на поездку сюда, но и в том, что он
боялся не застать в Комсомольске профессора Черемховского, полагая, что
ученый уйдет по какому-нибудь маршруту. А он был нужен Дубенцову по весьма
важному делу.
Отдыхая прошлым летом в санатории близ Владивостока, молодой геолог
познакомился там с орочкой Вачей - учительницей вот этого стойбища. Милая,
умная девушка вскоре стала частой его спутницей в прогулках к морю и
приятной собеседницей. В одну из таких прогулок, слушая рассказ юноши о
загадочном исчезновении его отца, Вача вдруг вспомнила, что, по словам
стариков, в то время, о котором говорил Дубенцов, то есть примерно в 1919
году, в их стойбище останавливались на отдых трое русских, пришедших с
верховьев Хунгари. Кто были они и куда потом делись, Вача не могла теперь