"Иеремия Готтхельф. Черный паук " - читать интересную книгу автора

Когда священник подошел ближе, паук вздыбился, взъерошились волосы на его
спине, и дьявольские глаза, сочась злобой, уставились на пастора; паук вел
себя как кошка, собирающаяся прыгнуть и вцепиться в лицо смертельному врагу.
Но тут пастор начал читать грозное святое изречение и занес над пауком
распятие, - и паук мгновенно сжался, соскользнул с черного лица, встав на
свои длинные ноги, и затерялся в шуршащей траве. Только после этого
священник решительно направился в сторону своего дома, где сложил распятие и
святые дары на их место. И пока дикая боль не вырвала из жизни его тело,
умиротворенная душа пастора готовилась к встрече, с Богом, во имя Которого
она вела этот жестокий бой. И Бог не заставил ее ждать слишком долго.
Но что же происходило в долине? Что делали в это время люди?
С того момента, когда Кристина с похищенным ребенком на руках
спустилась с гор на встречу с дьяволом, отчаянный ужас поселился в сердцах
людей. В то время, когда бушевала гроза, крестьяне тряслись в смертельном
испуге, так как сердца их знали, что если их и поразит Божья десница, то они
это заслужили. Когда же гроза миновала, всю деревню облетела весть, что
пастор вернул матери дитя и окрестил его, а Кристины нигде нет. Занимающаяся
заря выхватила из тьмы бледные лица людей, понявших, что теперь-то и должно
случиться самое ужасное. Тут пришло известие, что, покрывшись черными
нарывами, умер пастор; был найден Ханс с обезображенным лицом, а о жутком
черном пауке, в которого якобы превратилась Кристина, вообще рассказывали
что-то совсем странное и непонятное.
Стоял прекрасный день уборочной страды, но никто не подумал выйти в
поле; люди старались держаться вместе, как всегда бывает после того, как
случается большое несчастье. Только сейчас люди почувствовали своими
дрожащими душами, что это такое - пытаться откупиться от земных тягот и
невзгод ценой бессмертной души; поняли, что на небе есть Бог, Который всегда
отомстит за несправедливость, причиненную бедным, беззащитным детям. Так
дрожали жители долины от страха и стенали, и плакали, но никто не решался
возвращаться домой. Они попрекали друг друга, и каждый пытался доказать свою
невиновность, и каждый призывал наказать виноватого, но ни один из них не
винил себя. И если бы в разгар этих споров они смогли выбрать себе новую
невинную жертву, ни у кого бы не дрогнула рука совершить злодеяние в надежде
спасти себя и собственный дом.
Тут кто-то в середине толпы дико вскрикнул: ему показалось, будто он
наступил на раскаленный шип, и огонь разливается по всему телу. Толпа
расступилась, и все взгляды обратились на ногу, которую кричащий обхватил
рукой. На ноге сидел громадный черный паук и злорадно таращился
остановившимся ядовитым взглядом. В первую секунду у людей застыла кровь в
жилах и перехватило дыхание. Они словно остолбенели. Паук же спокойно стал
оглядываться по сторонам, в то время как нога крестьянина на глазах чернела.
Затем страх согнал оцепенение с людей - и толпа бросилась врассыпную. Но с
удивительным проворством паук сорвался с места и бросился вслед за бегущими.
Настигая очередную жертву, он хватал ногу или впивался в пятку, и огонь тут
же разливался по телу, а жуткие вопли несчастных еще больше подстегивали
бегущих впереди. В смертельном ужасе мчались люди быстрее ветра к своим
домам, и каждому мерещился паук за спиной; вбежав в дом, они запирали двери,
но, казалось, нет спасения от вездесущего паука.
Потом паук внезапно исчез. Больше не доносились душераздирающие вопли.
Когда люди были вынуждены выходить из дому в поисках пищи для себя или чтобы