"Иеремия Готтхельф. Черный паук " - читать интересную книгу автора

шел мимо церкви по дороге, то увидел, как буки отрывают от земли
огненно-красные белки в упряжке, по две на каждое дерево, а рядом - человек
в зеленом, верхом на черном козле, с огненной плетью в руке, с пылающей
бородкой и с огненно-красным пером на шляпе. По словам мальчика, упряжки
пронеслись по воздуху высоко над полями и в мгновение ока скрылись из виду.
Все это мальчик увидел, но сам остался цел и невредим.
Не прошло и трех недель, как девяносто буков стояли на Бэрхагене и
покрывали весь холм прекрасной тенью. И ни один из них не засох. Тем не
менее рыцари, да и сам фон Штоффельн, не часто заходили в буковую рощу:
каждый раз при ее посещении они испытывали какой-то безотчетный страх, так
что были бы рады вообще забыть об этом деле. Правда, каждый утешал себя
мыслью, что в случае какого-ни-будь несчастья виноват будет не он.
У крестьян же с каждым деревом, свезенным наверх, становилось все
спокойнее на душе, потому что с каждым буком росла их надежда на то, что они
и господам угодят, и Зеленого Человека обманут: он ведь не взял с них
никакого залога, и, когда сотое дерево окажется на месте, доказать ничего
уже будет невозможно. Но все же они еще сомневались в удачном исходе дела:
каждый день крестьяне боялись, что человек в зеленом выкинет с ними
какой-нибудь трюк и бросит их на произвол судьбы. Ко дню святого Урбана
привезены были последние деревья, и в ту ночь никто не сомкнул глаз: никто
не верил в то, что Зеленый так просто, без ребенка или какого-нибудь еще
залога доделает работу до конца.
Следующим утром, задолго до рассвета, и стар, и млад были уже на ногах:
всем не давала покоя одна и та же, смешанная с любопытством, тревога; однако
долго не решался никто подойти к тому месту, где лежали буки, чтобы случайно
не угодить в ловушку, подстроенную одним из них, чтобы провести Зеленого
Человека.
Только один бесшабашный пастух наконец решился пойти туда, но не нашел
на месте ни буков, ни ловушки. Однако ему не поверили, и пастух повел их на
Бэрхаген. Там было все, как должно, и сотня буков стояла, как один, целые,
ни одного засохшего, и ни у кого из крестьян не опухли лица, руки или ноги.
Тут крики ликования и насмешек в адрес Зеленого Человека и рыцарей
огласили долину. Опять послали крестьяне отчаянного пастуха, теперь уже к
фон Штоффельну, с сообщением для рыцаря, что работа закончена, и он может
пойти пересчитать посаженные буки. Рыцарь, однако, почувствовал себя неважно
и только велел передать крестьянам, чтобы они шли по домам. Гораздо охотнее
он приказал бы им тащить все деревья обратно, но не сделал этого, чтобы
никто из прияте-лей-рыцарей не заметил его страха. Но фон Штоффельн еще не
знал главного: кто и какую сделку заключил с его крестьянами.
Когда пастух вернулся от господина фон Штоффельна, радость еще сильнее
взыграла в сердцах крестьян: молодежь плясала в тени деревьев, и буйный
йодль[7] переливался из ущелья в ущелье, от горы к горе и эхом прокатывался
по стенам замка Сумисвальд. Осторожные старики предостерегали и удерживали
юнцов, но упрямые головы не обращали внимания на предостережения стариков,
считая, что если и случится беда, то только по вине накаркавших ее дедов.
Еще не знали молодые, что вслед за упрямством приходит беда.
Общая радость передалась во все дома, и там, где был кусочек мяса хоть
бы с мизинец размером, варилась пища, а где оставалось еще хоть немного
масла, пеклись пироги.
Но вот было съедено мясо, кончились пирожки, прошел этот день, и на