"Александр Горбовский, Юлиан Семенов "Закрытые страницы истории" (Художественный очерк)" - читать интересную книгу автора

надеялись обнаружить ее следы в Восточной Африке, Индии и даже на
Соломоновых островах. Некоторые помещают страну Офир в районе
Баб-эль-Мандебского пролива.
Но пока это лишь гипотезы, предположения.
Другой древней страной золота можно было бы считать Эю (Колхиду). К
ее берегам, повествует предание, некогда отправились античные герои на
корабле <Арго>. Плывущие на <Арго> - аргонавты - должны были добыть
золотое руно, шкуру золотого барана. Предание об этом плавании, правда или
миф, - воспоминание о греческих поселениях вдоль побережья Кавказа и о
золоте, поступавшем из тех мест.
Легендарную золотую страну в разные века искали в разных концах
земли. В X веке арабский историк Масуди писал о такой стране,
расположенной будто бы в Африке. Позднее Мунго Парк, один из
путешественников, побывавших в Западной Африке, с удивлением и восторгом
сообщал, что южнее Нигера находится страна, изобилующая золотом. Возможно,
он имел в виду Золотой Берег, нынешнюю Гану. Парка поразило, что золото в
тех краях обменивалось на соль, причем в равных количествах. За фунт соли
давали якобы фунт золота. В тех краях соль была такой редкостью и так
ценилась, писал путешественник, что, желая сказать, как человек богат, о
нем говорили: <Он ест соль за каждой едой>.
Когда была открыта Америка, перед искателями Эльдорадо распахнулась
дверь в новый мир. Это был мир, где правда и вымысел шли рука об руку.
<Недавно из Испании появились достоверные сведения, - конфиденциально
сообщал курфюрсту Саксонии его агент, - что обнаружен новый остров Сериф,
на котором ничего нет, кроме самородного золота. Двух пленных царьков
возили повсюду, пытаясь найти кого-нибудь, кто мог бы их понять,
рассчитывая, что от них можно добиться многих сведений об их острове. Но
они вскоре умерли. Позже король снарядил еще три корабля, которые послал
на тот остров, чтобы разузнать, как можно его приобрести или завоевать...
Всех местных жителей король решил уничтожить, так как не хочет оставлять
остров в руках грубого, упрямого и опасного народа>.
Не приходится сомневаться в том, что будь подобный остров
действительно обнаружен, печальная участь его жителей была бы предрешена.
Точно так же, как и в том, что пришельцы сделали бы это, уверяя и веря
сами, что руководствуются самыми возвышенными побуждениями и благородными
мотивами.
Возвращаясь из походов и экспедиций, искатели Эльдорадо привозили с
собой не только рассказы об удивительных странах, но и золото. Правда, его
было меньше, чем виделось распаленному воображению конкистадоров, но
все-таки это было золото, и каждый грамм его вливался в общий поток,
хлынувший после открытия Америки в Европу.
Согласно некоторым подсчетам, если бы можно было собрать все золотые
монеты, которые находились в обращении во всех странах Европы в тот день,
когда корабли Колумба отправились за океан, это составило бы всего около
90 тонн. После этого проходит примерно сто лет, и количество золота,
находившегося в обращении, возрастает в восемь раз! Рядом с каждой золотой
монетой, что была во времена Колумба, появилось семь новых. И каждый из
привезенных из-за океана кусочков золота имел свою историю, порой сложную
и жестокую. Историю, которой не узнает уже никто.
Первыми получив доступ к золоту за океаном, испанцы, казалось, должны