"Александр Васильевич Горев. Махатма Ганди " - читать интересную книгу автора

совестью и человеческим достоинством. И надо сказать, Ганди удавалось
иногда устыдить тех из белых расистов, кто еще не совсем растерял остатки
человечности.
В минуты грустных размышлений Мохандаса посещала мысль о том, что
Южная Африка не та страна, где может жить уважающий себя индиец, и его все
больше занимал вопрос, как изменить такой порядок вещей. Постепенно
адвокатская практика отодвигалась на второй план; им все больше овладевало
желание посвятить себя служению обездоленным людям, борьбе с политической и
социальной несправедливостью. Он пишет прошения и петиции южно-африканским
властям в защиту своих бесправных соотечественников - индийских рабочих,
завербованных по контрактам в Индии для работы на местных плантациях и
горнорудных шахтах, принадлежащих европейцам.
Десятки тысяч законтрактованных индийских рабочих находились в Южной
Африке чуть ли не на положении рабов. Их можно было избить до смерти,
выгнать на улицу, бросить в тюрьму за отказ от работы; они жили в
специально отведенных для них местах - нечто вроде резерваций - в убогих
лачугах в условиях ужасающей нищеты и антисанитарии.
Подписав кабальные контракты, индийцы покидали родину в надежде спасти
от голодной смерти свои семьи. Истощенная колонизаторами Индия уже не могла
прокормить своих пахарей. Только за 10 лет, с 1891 по 1900 год, 19
миллионов индийцев умерло от голода. Свыше двух миллионов обезземеленных
крестьян и обнищавших рабочих эмигрировало из Индии в другие страны. Они
гнули спины на европейских предпринимателей на Цейлоне и Малакке, на
островах Маврикий и Тринидад, на Фиджи и в Британской Гвиане, на шахтах
Южной Африки. Здесь, на чужбине, индийцы умирали от болезней, от эпидемий
чумы и холеры.
На второй год пребывания Ганди в Натале, 22 мая 1894 г., в богатом
доме главы индийской торговой фирмы Дады Абдуллы собрались местные
индийские буржуа и представители интеллигенции.
На этом собрании Ганди по аналогии с Индийским национальным
конгрессом, действовавшим на родине с 1885 года, предложил учредить
организацию под названием Индийский конгресс Наталя (ИКН). Это была
организация индийской буржуазии с весьма умеренной программой. Устав ее был
прост, цели в основном благотворительные, а членские взносы - весьма
высокие. В ИКН вошли владельцы торговых фирм, мелкие лавочники, конторские
служащие. Рабочие оставались вне организации. Да если бы они и захотели
вступить в нее, то все равно были бы не в состоянии платить членские
взносы.
Организация всячески стремилась наладить сотрудничество с английскими
колониальными властями. Используя исключительно конституционные методы,
организация ставила своей задачей получение индийцами равных прав с
европейцами. Члены ИКН начали с того, что снабжали колониальную
администрацию в Натале и местную прессу информацией о бедственном положении
индийской общины, устраивали просветительские лекции, регулярно проводили
собрания, на которых обсуждались проблемы улучшения санитарных условий в
индийских поселениях, обучения детей грамоте, вопросы труда и быта рабочих.
Чувство долга перед униженными соотечественниками и желание вызвать у
англичан сострадание к ним побудили Мохандаса написать и опубликовать два
обращения. Одно из них он озаглавил "Воззвание ко всем британцам Южной
Африки", а другое - "Избирательное право индийцев - призыв". Строго