"Александр Горбовский. Иные Миры" - читать интересную книгу автора

пытались провозгласить свое бессмертие. Западно-римские
императоры-соправители Аркадий и Гонорий (395-408) обнародовали эдикт,
возвращавший, что с этого момента подданные, обращаясь к ним, должны
говорить уже на "ваше величество", а "ваше вечность". Основным аргументом
при этом был следующий: "Те, кто осмелится отрицать божественную сущность
наших личностей, будут лишены должностей, и имущество их будет
конфисковано". Для подданных довод этот был, естественно, весьма убедителен.
Но не для природы. Точно так же в свое время были искренне уверены в
бессмертной сущности императора Августа его подданные.
А еще раньше почитали бессмертным Александра Македонского народы
захваченных им стран. И разве не насмешка судьбы: туземцы, жившие в
окрестностях того самого Пуэрто-Рико, откуда отважный идальго Понсе де Леон
отправился на поиски бессмертия, сами были убеждены, что завоевавшие их
испанцы - бессмертны! Именно поэтому гордые индейцы сносили все притеснения
и произвол, которые чинили конкистадоры. И действительно, разве можно
представить себе предприятие более бессмысленное и безнадежное, чем
восстание против бессмертных? Как часто бывает, "открытие" началось с
сомнения.
Нашелся местный вождь, который усомнился в том, что жестокие белые боги
не знают смерти. Для того чтобы проверить это, решено было провести довольно
смелый эксперимент. Узнав, что некий молодой испанец собирается проследовать
через его владения, вождь приставил к нему почетный эскорт, которому дал
соответствующие наставления. Следуя им, индейцы, когда переходили реку,
уронили носилки и держали испанца под водой, пока тот не перестал
вырываться. Затем они вытащили его на берег и на всякий случай долго и
витиевато извинялись перед "белым богом", что посмели нечаянно уронить его.
Но тот не шевелился и не принимал их извинений. Чтобы убедиться, что
это не хитрость и не притворство, индейцы несколько дней не спускали глаз с
тела, то наблюдая за ним исподтишка из высокой травы, то вновь приближаясь и
в которой раз повторяя свои извинения...
После этого индейцы убедились, что их завоеватели - такие же смертные,
как и они сами. А убедившись, в один день и час подняли восстание по всему
острову, истребив и изгнав испанцев всех до единого. Правда, ненадолго. Что
же касается Понсе де Леона, то он - человек, искавший бессмертия, - в конце
концов умер от раны, некогда полученной им на Флориде. "Таким-то образом, -
назидательно замечает автор старинной испанской хроники, - судьба разрушает
планы человеческие: открытие, которым Понсе надеялся продлить свою жизнь,
послужило сокращению ее". Кривого Хуана через несколько лет снял с острова
случайно проходивший мимо бриг. Истории, которую он поведал, никто не
поверил. Но имя Понсе де Леона в то время было известно, то, что Хуан плавал
с ним, вызвало интерес у нескольких весьма пожилых (и столь же богатых)
испанцев. Несколько лет Кривой Хуан служил кем-то вроде проводника при
экспедициях, организованных ими. Но беда Хуана заключалась в том, что он не
был наделен фантазией. Поэтому сведения, которыми обладал он, о том, где
следует искать воду вечной жизни, быстро истощились. А вскоре за тем и сам
он затерялся где-то в приморских харчевнях и тавернах Нового Света.
Так же безвозвратно затерялись в прошлом имена и судьбы многих других,
кто подобно Хуану или его безрассудному капитану отправлялся на поиски воды
вечной молодости. Но так ли безумны были эти поиски?