"Джудит Гулд. Рожденная в Техасе " - читать интересную книгу автора

мальчиков. - Тогда она может в цирке выступать.
Все вокруг громко рассмеялись в ответ на эти бессердечные слова.
Изо дня в день Элизабет-Энн была объектом безжалостных насмешек. Она
старалась делать вид, что ничего не слышит, но внимание всех детей
постепенно было отдано ей. Дженни почувствовала, что теряет былую
популярность, кроме того, колкости, отпущенные в адрес Элизабет-Энн, часто
задевали и ее. Дженни пожаловалась Эленде.
- Тетя, забери Элизабет-Энн из школы, очень прошу, - умоляла она
Эленду.
- Но почему, скажи на милость?
- Все подшучивают над ней!
- Может быть, им надоест и они перестанут.
- Но они и надо мной насмехаются! - в отчаянии выкрикнула Дженни.
- Ты уже большая, чтобы обращать внимание на подобную ерунду, - мягко
заметила Эленда. - К счастью, ты можешь постоять за себя, а вот
Элизабет-Энн - другое дело. Ты должна ее защищать, быть ей старшей сестрой.
Вскоре Дженни нашла способ вернуть утраченное влияние. Она всячески
старалась показать, что между ней и Элизабет-Энн нет ничего общего, и в этом
своем стремлении стала еще более жестокой и бессердечной, чем другие. Именно
Дженни была вдохновителем всех злых шуток.
В классе Элизабет-Энн чувствовала себя в относительной безопасности -
на уроках мисс Велкер добилась железной дисциплины, но была еще дорога в
школу и обратно, а самое страшное - перемена. Вот когда Элизабет-Энн
становилась совсем беззащитной, и дети пользовались моментом, чтобы помучить
ее.
Элизабет-Энн постоянно терзал страх перед переменой, и она всегда
старалась держаться поближе к мисс Велкер. Как оказалось, она имела все
основания страшиться перемены, потому что вскоре к устным оскорблениям
прибавилось и физическое унижение.

***

Каждый день начинался для Дженни и Элизабет-Энн одинаково, Эленда
будила их в половине шестого, наливала в два эмалированных таза горячую
воду, а холодную дети сами приносили со двора. Затем девочки одевались и шли
через улицу в кафе "Вкусная еда", где Эленда кормила их завтраком,
одновременно готовя все необходимое для приема первых посетителей. После
завтрака каждая из девочек занималась своими домашними делами, после чего
тетя вручала им аккуратно завернутые и перевязанные бечевкой завтраки.
Обычно она давала им по два куска домашнего хлеба с холодной грудинкой и
яблоко или грушу. Перед выходом Эленда придирчиво осматривала каждую девочку
и напоминала, что надо вести себя хорошо и прилежно учиться. Поцеловав
каждую на прощание, Эленда, стоя на крыльце, с гордостью смотрела, как
девочки направляются по Мейн-стрит в школу. А про себя думала: "Они совсем
как сестры". Она радовалась в душе, что девочки, как ей казалось, начинали
ладить друг с другом. Но как жестоко она заблуждалась.

***

Дженни оглянулась через плечо: дом остался позади.