"Джудит Гулд. Рожденная в Техасе " - читать интересную книгу автора

Неужели у вас нет сострадания? И ни в ком из вас нет ни капли жалости? -
Эленда умоляющим взглядом обвела комнату, но женщины не хотели встречаться с
ней глазами.
В этот момент Элизабет-Энн проскользнула в гостиную. Взрослые не сразу
заметили ее. Первой навстречу девочке бросилась Эленда. Она заглянула в
широко раскрытые глаза ребенка, которые, казалось, кричали от душевной боли.
- Поздоровайся, детка, - мягко сказала Эленда, положив руки ей на
плечи.
Элизабет-Энн застенчиво кивнула.
- Она не может разговаривать, - сказала Эленда со слезами на глазах. -
Это последствия пожара. - Она взяла руки девочки в свои и обратилась к
женщинам, указывая на перчатки: - На ней эти перчатки, потому что она не
может смотреть на свои руки. У нее были сильные ожоги, как и у вас, миссис
Питкок. - Эленда на минуту умолкла, переводя дыхание. - Как вы можете быть
жестоки к тому, кто столько вынес и сейчас продолжает страдать?
Женщины обменялись взглядами и, не проронив ни слова, как по команде,
одна за другой покинули комнату, оставив миссис Питкок с Элендой и
Элизабет-Энн.
Эленда посмотрела вслед женщинам и улыбнулась нерешительно, словно не
могла поверить, что все закончилось. А миссис Питкок презрительно фыркнула и
удалилась из комнаты, непоколебимо уверенная в своей правоте.
Эленда крепко прижала к себе девочку и ласково сказала:
- Если твои родственники живут в Йорке, то не подавай виду, что это так
и есть. Я хочу, чтобы ты осталась здесь с нами. А ты хочешь?
Вместо ответа девочка бросилась Эленде на шею и благодарно ее
поцеловала.

3

- Посиди здесь, пока я закончу, - попросила Эленда.
Элизабет-Энн послушно уселась на верхней ступеньке лестницы. Эленда в
это время быстро и легко, словно влетела, вошла в комнату мистера Сандерса и
стала собирать простыню, одеяла и подушки, которые проветривались у
раскрытого окна. Девочка внимательно наблюдала за своей тетей.
Не делая лишних движений, Эленда энергично встряхнула нижнюю простыню,
и та стала медленно опускаться на кровать, похожая на мягкое белое облако.
Но не успело "облако" коснуться постели, а умелые руки уже разгладили его,
заправив края под волосяной тюфяк. Через минуту простыня оказалась аккуратно
натянута, а углы расправлены. В открытое окно приятно веял свежий осенний
ветерок.
Эленда поставила подушки у отливающей медью спинки кровати и хорошенько
их взбила. Внизу громко хлопнула входная дверь, зазвенели колокольчики.
Эленда быстрым взглядом окинула комнату и, убедившись, что все в
порядке, нигде ни пылинки, прошла по старенькому овальному коврику и вышла
на лестницу.
Она улыбнулась Элизабет-Энн и, держась за перила, перегнулась и
посмотрела вниз.
- Дженни, это ты?
Дженни, которая стояладвумя площадками ниже, отошла на несколько шагов,
и теперь Эленда ее увидела. Девочка закинула голову и посмотрела вверх.