"Джудит Гулд. Рожденная в Техасе " - читать интересную книгу автора

Дженни предпочла вызвать недовольство тети, чем навлечь на себя гнев
миссис Питкок; не раздумывая, она побежала к Эленде.
Эленда была в спальне. Спущенные шторы затеняли окна, смягчая лившийся
с улицы свет. Она с нежностью прислушивалась к мирному посапыванию
Элизабет-Энн. Девочка крепко спала, посасывая палец в белой перчатке,
золотистые локоны прилипли к веснушчатым щекам.
Печально улыбнувшись, Эленда покачала головой, а про себя подумала:
"Сон младенца... Какое счастье, что бедняжка может забыться под его
целительным покровом. Но как ужасно, что она осиротела так рано и так
трагически. И впереди у нее тяжелые испытания: не так просто привыкнуть к
новой жизни". Как никто другой, Эленда понимала, как это трудно.
Элизабет-Энн повернулась во сне на бок, поджала коленки и снова засопела.
Эленда пришла, чтобы разбудить девочку, но теперь, глядя на нее, передумала.
Пусть поспит подольше, хоть сны будут с ней. Ведь больше у малышки ничего не
осталось.
Наклонившись, она нежно коснулась губами щеки девочки и укрыла ее
одеялом. Затем выпрямилась и на цыпочках вышла из комнаты, оставив дверь
приоткрытой, чтобы услышать, если вдруг ребенок во сне заплачет. И тут на
нее налетела Дженни. Вид у нее был мрачный. На секунду Эленда почувствовала
себя виноватой, поцеловав Элизабет-Энн. А если Дженни это видела? Она знала,
что та от природы невероятно ревнива, никогда и ничего ни с кем не делила, а
уж внимание и любовь требовала к себе целиком и полностью.
Дженни перевела дух и выпалила:
- Тетя, пришла миссис Питкок и с ней еще много других женщин. Они хотят
с тобой поговорить.

***

Элизабет-Энн не знала, долго ли она спала. Открыв глаза, девочка
посмотрела на потолок и нахмурилась. Затем повернула голову и взглянула на
окно. Начинало темнеть, и занавески были опущены. Но через щель в двери
проникал бледно-желтый свет, создавая приятное ощущение уюта. До нее долетел
невнятный шум рассерженных голосов.
Девочка села в постели, протерла глаза и поправила перчатки. Она их
терпеть не могла. В них было жарко и потели руки, но видеть обезображенную
кожу было еще ужаснее. Девочка огляделась, она еще не до конца проснулась и
пыталась понять, где находится. Это не ее маленькая койка в цирковом
вагончике, да и на кладовку, которую тетя приспособила ей под спальню, тоже
не похоже. Наконец Элизабет-Энн догадалась: она в тетиной комнате, на ее
постели, но тети рядом не было.
До нее вновь долетели приглушенные голоса из гостиной. Девочка
повернулась к двери и наморщила лоб, прислушиваясь. Слов разобрать ей не
удавалось, но чаще других звучал высокий и резкий женский голос.
Элизабет-Энн раньше его не слышала.
Любопытство заставило ее откинуть одеяло и вылезти из постели. Пол
холодил босые ноги. Девочка тихонько прошлепала к двери и, приоткрыв ее чуть
шире, выскользнула в коридор.
По мере того как она приближалась к гостиной, голоса становились громче
и явственнее.
- Я вам заявляю, что она ненормальная, - кипела злобой миссис Питкок. -