"Олесь Гончар. Маша с Верховины" - читать интересную книгу автора

Станция - это уже в степи, и пыль вихрится тут еще сильнее. В
запыленном скверике, под звенящими на ветру акациями, дремлют на узлах
какие-то женщины. Шелюженко бросился к ним. Будто от сумасшедшего, испуганно
отшатывались они, когда он, пробегая, засматривал им в лица. Не было Маши ни
в скверике, ни на перроне. За открытым семафором исчезал хвост товарняка.
В буфете, куда забежал с перрона Шелюженко, сидел, склонившись над
кружкой пива, один-единственный пассажир, лесник Кушугум.
Шелюженко с порога бросился к нему с вопросом, не видел ли он двух
пассажирок, плавневых девчат.
- Что, убежала? - Лесник насмешливо повел кустистой бровью. - Не сумел
удержать? Плохо, значит, держал. Эге! Или, может, это тебе, как наши бабы
говорят, за грехи?
- За какие?
- Еще и за какие! Такой лес пустить под нож! Полтораста тысяч гектаров
леса уничтожить в наше время - это тебе что? Сажал, берег, за столько лет ни
одного лесонарушения не имел, а теперь вы сами да ваши инженеры это
неслыханное лесонарушение учинили. Судить бы вас, судить! Новых машин,
кусторезов нагнали, все тополечки мои, что в прошлом году сажал, сейчас, как
косилками, косят. А я вот поеду и собьюсь, всем расскажу, как вы тут
хозяйничаете! - В голосе его послышалась угроза.
С тяжелым сердцем вышел Шелюженко из помещения станции, сел на
мотоцикл. Далеко внизу, в огромной, как море, впадине, блестят наполовину
вырубленные плавни, уходят к горизонту скупо освещенные солнцем с
неприветливого, по-августовски потускневшего неба. Только пыль курится над
землей да черные коршуны мечутся в воздухе.
Маша... Где ее теперь искать, где?
Появилась, чтоб взбудоражить душу, всколыхнуть жизнь и снова оставить с
глазу на глаз с окутанными пылью плавнями, с тяжелой брандвахтой, угрюмо
поджидающей его на якоре на плавневой речушке Бузулук.


* * *

Вода, вода, вода!
До самых далеких степных балок наполнился ею весь плавневый край. Там,
где были реки, переправы, где шумели вековыми вербами урочища Волчиха,
Темное, Скарбное, - всюду теперь разлилось молодое степное море, бушуя на
ветрах, выкидывая в шторм на берег огромные коряги "неликвидных" верб. Море
и море - миллионы кубометров пресной воды! Лишь кое-где напоминанием о
прошлом торчат из воды кусты, потемневшие остатки плавней, которые тогда,
очевидно, не успели вырубить и сжечь.
С ранней весны и до глубокой осени идут среди просторов нового моря
караваны судов, груженные рудой, зерном, камнем из днепровских карьеров.
Вторую навигацию на буксире "Отважный" ходит помощником капитана
Шелюженко, водит по новым судоходным трассам баржи-рудовозы. Даже в темную
осеннюю ночь, когда крутая, поднятая степными ветрами волна доплескивается
на самую палубу, не жалеет он, что выбрал себе этот нелегкий путь. Стоя на
мостике и следя за огоньками бакенов в разбушевавшемся ночном мраке,
вспоминает, как строилось тут море, как горели плавни и затягивало
предвечерними дымами делянки вырубок, урочища, озера.