"Оливер Голдсмит. Векфильдский Священник. История его жизни, написанная, как полагают, им самим" - читать интересную книгу автора

заметить, что у девиц при себе всегда были деньги, ибо жена моя щедро
оделила каждую монетой достоинством в одну гинею, которую, впрочем,
строго-настрого заказала разменивать. Когда они после довольно длительного
совещания у гадалки наконец с ней расстались, я понял по их лицам, что нас
ожидают великие удачи.
- Ну, девочки, как же ваши дела? Что, Ливви, довольна ли ты тем, что
гадалка наговорила тебе на твою денежку?
- Право, батюшка, - отвечала дочка, - она, должно быть, в сговоре с
нечистой сплои, потому что она прямо так и объявила, что не пройдет и года,
как я выйду замуж за помещика!
- А у тебя как дела, Софья? - обратился я к младшей. - Кто твой
суженый?
- Ко мне, батюшка, - отвечала она, - как только сестрица выйдет за
своего помещика, присватается настоящий лорд.
- Как? - вскричал я, - Только и всего - за целых два шиллинга? Помещик
да лорд - за свои два шиллинга? Глупенькие, да я бы за полцены посулил одной
из вас принца, а другой набоба!
Любопытство их, впрочем, имело последствия самые серьезные; отныне нам
уже стало казаться, что звезды уготовили для нас судьбу совершенно
исключительную, и мы уже предвкушали будущее свое великолепие.
Наверное, тысячу раз говорилось до меня - и я скажу в тысячу первый,
что пора предвкушения много слаще той, что увенчана исполнением наших
желаний. В первом случае мы готовим себе блюдо сами, по собственному вкусу,
во втором его для нас готовит жизнь. Невозможно тут привести всю цепь
сладостных грез, которым мы предавались. Звезда наша, казалось, снова начала
восходить; кругом только и разговоров было, что о страсти, которую помещик
будто бы питает к моей дочери, и - таково действие молвы! - она в конце
концов на самом деле не на шутку в него влюбилась. В эту приятнейшую эпоху
нашей жизни жене снились на редкость чудесные сны, и каждое утро она их
торжественно и обстоятельнейшим образом нам пересказывала. То ей приснится
гроб и две скрещенные кости над ним - вестник близкой свадьбы; то почудится,
будто карманы дочерей набиты доверху медяками - верное доказательство того,
что вскоре они наполнятся золотом.
Да и у самих девиц, что ни шаг, то новая примета: таинственные поцелуи
витали на их устах, в пламени свечи им мерещились обручальные кольца, в
горящем камине прыгали кошельки, полные денег, и даже чаинки на дне чашки
располагались узором, который сулил им любовь.
К концу недели столичные дамы прислали нам записку, в которой
свидетельствовали свое почтение и выражали надежду встретиться с нами в
воскресенье в церкви. И вот в субботу я замечаю, что жена с дочерьми о
чем-то шушукаются все утро, кидая в мою сторону загадочные взгляды, -
точь-в-точь заговорщики! Сказать по правде, я не сомневался, что у них уже
готов какой-нибудь нелепый план для того, чтобы явиться на следующий день во
всем своем блеске. Вечером они открыли военные действия по всем правилам:
осадой, разумеется, руководила жена. Рассудив, что после чая я должен быть в
хорошем расположении духа, она начала следующим образом:
- А что, Чарльз, дружочек, верно, завтра у нас в церкви будет немало
людей из общества?
- Возможно, дружочек, - отвечал я. - Ну, да не беспокойся, много (ц
будет народа или мало, без проповеди вы не останетесь.